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Alden González, redactor de ESPN
LOS ÁNGELES — Los Dodgers de Los Ángeles habían pasado tres años codiciando a Tommy Edman, lo cual, cuando lo piensas, tiene mucho sentido. Quizás ninguna franquicia ponga mayor énfasis en la versatilidad, y quizás ningún jugador la encapsule mejor. Edman juega una defensa superior en dos posiciones privilegiadas, golpea desde ambos lados del plato, posee la capacidad de mover a los corredores y empujarlos hacia adentro. Cuando los Dodgers finalmente contrataron a Edman durante el verano, no tenían claro cuál sería su papel, pero imaginaron a alguien que ayudarlos de muchas maneras.
Lo que no previeron fue lo que finalmente sucedió: que Edman acumularía 11 carreras impulsadas en una sola ronda de postemporada, serviría como cuarto bate en un juego que aseguró el banderín y se convertiría en el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
“Es una trayectoria loca”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, después de la victoria del domingo por 10-5 sobre los Mets de Nueva York en el Juego 6. “No puedo decir lo suficiente acerca de que la directiva pudo adquirirlo en la fecha límite. hacer por nosotros en el campo, en la casa club, es simplemente increíble”.
La temporada de Edman no comenzó hasta el 19 de agosto, 21 días después de que los Dodgers lo adquirieron en un canje de tres equipos con los Cardenales de San Luis y los Medias Blancas de Chicago que también les consiguió al relevista Michael Kopech.
Su muñeca derecha tardó en recuperarse de la cirugía de temporada baja, lo que retrasó su regreso un par de meses. Finalmente estuvo listo para aventurarse en una tarea de rehabilitación a fines de junio, pero luego se torció un tobillo durante un entrenamiento. Cuando los Dodgers contrataron a St. Louis para contratar a Edman a fines de julio, evaluaron su temporada 2024 con base en un informe médico y el pequeño puñado de cazatalentos que llegaron a Springfield, Massachusetts, para verlo jugar en cuatro juegos de rehabilitación.
Fue suficiente para finalizar un intercambio. Su visión de él cristalizó tres meses después.
“Se ve cómo encaja en todo el diamante, el elogio a nuestro equipo por su velocidad, se notan los instintos del béisbol”, dijo el gerente general de los Dodgers, Brandon Gomes. “Y claramente, el momento no le molesta.”
Edman, de 29 años, bateó .407 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, convirtiéndose en el tercer jugador con más de 11 hits y más de 11 carreras impulsadas en una sola serie de postemporada, junto a Bobby Richardson en la Serie Mundial de 1960 y David Ortiz en la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2004. . Cuando el desgarro del aductor de Miguel Rojas le impidió entrar en el roster de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Edman pasó del jardín central al campocorto, creando un camino para que Enrique Hernández, notoriamente bueno en octubre, continuara obteniendo turnos al bate. Y cuando el esguince de tobillo derecho de Freddie Freeman le impidió iniciar el Juego 6, Edman brindó toda la producción temprana que necesitaban los Dodgers, conectando un doble de dos carreras por la línea del jardín izquierdo en la parte baja de la primera y lanzando un jonrón de dos carreras para jardín central izquierdo en la parte baja de la tercera.
El único otro Dodger que acumuló 11 carreras impulsadas en una sola serie de postemporada es Corey Seager en 2020.
“Es bastante loco, especialmente teniendo en cuenta la historia de la organización, haber empatado ese récord”, dijo Edman. “Una gran parte de eso es un testimonio de los muchachos del equipo. Tuvimos muy buenos turnos al bate durante toda la serie. Toda nuestra alineación fue realmente buena. Cualquier número de muchachos podría haber ganado el Jugador Más Valioso”.
Uno de esos candidatos no estuvo de acuerdo.
“Creo que Tommy es claramente el Jugador Más Valioso”, dijo Shohei Ohtani, hablando a través de un intérprete, después de una Serie de Campeonato de la Liga Nacional en la que llegó a base de manera segura 17 veces. “Él hace cosas, no sólo en esta postemporada sino durante la temporada regular, contribuyendo en lugares donde realmente no se refleja en la línea de estadísticas. Pero creo que el tema común para esta temporada ha sido que mucha gente, diferentes tipos, han estado intensificando.”
Los Cardinals se establecieron como una de las franquicias más prominentes del deporte a través de un sistema de desarrollo de jugadores que continuamente convertía a prospectos menos considerados en contribuyentes legítimos de las Grandes Ligas. Edman, una selección de sexta ronda procedente de Stanford en 2016, estuvo entre los últimos. Se convirtió en titular en 2020, ganó un Guante de Oro en la segunda base en 2021 y acumuló 5.3 victorias FanGraphs por encima del reemplazo en 2022, durante el cual proporcionó un OPS de .725, acumuló 48 extrabases, robó 32 bases y se destacó en tres arriba. -Las posiciones intermedias: segunda base, campocorto y jardín central.
Por mucho que los Dodgers pidieran, los Cardinals casi nunca estuvieron dispuestos a cambiar a Edman. Un intercambio nunca estuvo cerca. Eso finalmente cambió a mediados de 2024, cuando un exceso de jugadores de posición y el deseo de ser lanzador abridor lo convirtieron en candidato a canje. Una permutación temprana hizo que los Cardenales enviaran a Edman a los Medias Blancas a cambio del derecho Erick Fedde. Entonces los Dodgers intervinieron. Los Medias Blancas, en modo de reconstrucción mientras atravesaban una temporada históricamente mala, no necesitaban a Edman, quien estaba a solo un año y medio de la agencia libre. En cambio, los Dodgers les enviaron un paquete de prospectos dentro del cuadro encabezados por Miguel Vargas. Los Cardinals consiguieron a Fedde y al jardinero veterano Tommy Pham. Los Dodgers recibieron a Edman y Kopech, quienes solidificaron la novena entrada en la recta final y abrieron el Juego 6 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Gomes dijo: “No sé dónde estaríamos sin esos muchachos.
Edman, sin embargo, fue una inversión. No fue hasta la tercera semana de agosto que estuvo lo suficientemente sano como para jugar en partidos de Grandes Ligas. Y no fue hasta la segunda semana de septiembre, durante una serie en casa en la que Edman conectó cuatro jonrones contra los Cachorros de Chicago, que su swing realmente se sintió bien por primera vez. Los números de Edman cayeron a partir de entonces, su línea de corte se mantuvo en sólo .153/.261/.305 en sus últimas 69 apariciones en el plato de temporada regular, pero luego comenzó a dejar su huella durante todo octubre.
Lo hizo moviendo a los corredores con toques y metiéndolos con jonrones. Aplastando a los zurdos pero también defendiéndose de los derechos. Bloqueando el jardín central pero también enfrentándose al campocorto.
Ahora, de cara a un muy esperado enfrentamiento de Serie Mundial contra los Yankees de Nueva York, podría estar en su apogeo en el momento adecuado.
“Para mí, en relación con todos los demás, estoy prácticamente en junio en este momento”, dijo Edman. “He jugado como tres meses de béisbol. Todos los demás han jugado como siete meses. No quiero decir que sea una ventaja, pero creo que al tener ese tiempo libre, me siento un poco más fresco”.
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