-
Michael Voepel
Cerca
Michael Voepel
Redactor principal de ESPN
- Michael Voepel es un escritor senior que cubre la WNBA, el baloncesto universitario femenino y otros deportes universitarios. Voepel comenzó a cubrir el baloncesto femenino en 1984 y ha estado en ESPN desde 1996.
-
Alexa Philippou
Cerca
Alexa Philippou
ESPN
- Cubre el baloncesto universitario femenino y la WNBA.
- Anteriormente cubrió UConn y el WNBA Connecticut Sun para el Hartford Courant
- Graduado de Stanford y nativo de Baltimore con experiencia adicional en Dallas Morning News, Seattle Times y Cincinnati Enquirer.
El sindicato de jugadoras de la WNBA anunció el lunes que las jugadoras optarán por no participar en su actual convenio colectivo con la liga. La noticia llega un día después de que concluyeran las Finales de la WNBA con las New York Liberty ganando su primer título de liga.
El anuncio no es una sorpresa. Se suponía que los jugadores optarían por no participar, lo que también hicieron en 2018 para su anterior convenio colectivo. El acuerdo actual se alcanzó en enero de 2020, uno de los primeros logros importantes de la liga bajo Cathy Engelbert, quien asumió el cargo de comisionada en 2019.
Las jugadoras tenían hasta el 1 de noviembre para optar por no participar, pero hicieron el anuncio con el impacto de las Finales de la WNBA al mejor de cinco aún resonando en el mundo del deporte. El acuerdo actual dura hasta el 31 de octubre de 2025, lo que le da a la liga y al sindicato un año para negociar el próximo acuerdo.
En julio, la WNBA anunció un nuevo acuerdo de derechos de medios de 11 años que incluye asociaciones con Disney, Amazon Prime Video y NBCUniversal. Está valorado en unos 2.200 millones de dólares, o 200 millones de dólares al año, pero acuerdos futuros con socios adicionales podrían acercar los acuerdos generales de medios de la liga a los 3.000 millones de dólares.
La presidenta de la Asociación Nacional de Jugadoras de Baloncesto Femenino, Nneka Ogwumike, del Seattle Storm, hizo referencia a los avances logrados por la liga desde el último convenio colectivo, que estuvo vigente antes de la pandemia de COVID-19, y dijo que era el momento adecuado para seguir adelante.
“Este es un momento decisivo, no sólo para la WNBA, sino para todos los que creemos en el progreso”, dijo Ogwumike en un comunicado. “El mundo ha evolucionado desde 2020 y no podemos darnos el lujo de quedarnos quietos. Si nos mantenemos en el acuerdo actual, nos quedaremos atrás.
“Optar por no participar no se trata sólo de salarios más grandes: se trata de reclamar la parte que nos corresponde del negocio que hemos construido, mejorar las condiciones laborales y asegurar un futuro donde el éxito que generamos beneficie a los jugadores de hoy y a las generaciones venideras”.
Una generación de draft muy esperada liderada por la Novata del Año Caitlin Clark de las Indiana Fever ayudó a brindar mayor cobertura que nunca a la WNBA. Eso ha contribuido a los resultados de la liga y ha impulsado la discusión sobre el poder estelar de los jugadores y su impacto económico.
ESPN examina lo que significa la exclusión para la liga, el momento de la decisión y el impacto que tendrá en la WNBA durante el próximo año y más allá.
¿Por qué la WNBPA opta por no participar ahora?
Con el baloncesto femenino creciendo enormemente en los últimos dos años, todas las señales apuntaban a que la WNBPA optaría por no participar en el convenio colectivo actual. El aspecto empresarial ha estado en auge, con índices de audiencia y cifras de asistencia que los mejores equipos y la liga han visto en décadas, si no nunca. Y Engelbert dijo que el acuerdo de medios de la liga por 2.200 millones de dólares impulsará un modelo económico sostenible a largo plazo.
Los jugadores ven este como el momento de aprovechar el auge del deporte y convertirlo en un cambio transformador que pueda moldear la liga en los años venideros.
“Con este aumento de atención, accesibilidad, visibilidad y, por supuesto, inversión en dólares, lo más urgente a considerar en este momento es cómo usamos esos dólares para seguir creciendo y también valorar a los jugadores”, dijo Ogwumike a ESPN en julio. “Y ver cómo se ve eso en lo que parece un período muy transformador en nuestra liga”. — Philippou
¿Cuáles son los grandes problemas que impulsan esta exclusión voluntaria? ¿Cuáles serán las prioridades para los jugadores?
Básicamente, los jugadores sabían que optarían por no participar en este acuerdo cuando lo firmaron en 2020. Lo que no podían haber sabido en ese momento era cuánto cambiaría para octubre de 2024.
Se han solucionado algunos de los problemas más importantes del convenio colectivo anterior, como los vuelos chárter, que ahora se utilizan para todos los partidos a partir de la temporada 2024. Hubo preocupaciones de los jugadores sobre cómo se implementó ese proceso y algunas desigualdades en los propios estatutos. Pero esas cosas se pueden solucionar y este fue un gran paso adelante para los jugadores.
Al hablar con los jugadores durante esta temporada, ESPN descubrió que las pensiones (incluso para los ex jugadores) y un mayor apoyo para los jugadores con hijos fueron temas que surgieron mucho en el próximo convenio colectivo. Las franquicias han reconocido la importancia de las instalaciones de práctica y se han impulsado mutuamente hacia adelante. La necesidad de contar con instalaciones de primer nivel para prácticas y juegos ya no es algo que ninguna franquicia pueda ignorar.
La presión para aumentar los salarios ha estado presente en todos los convenios colectivos en la historia de la liga, por lo que los salarios estarán sobre la mesa. Los jugadores están decididos a ver su valor para la liga más reflejado en cómo se les paga. — Voepel
¿Qué cambios específicos en la estructura salarial podría estar buscando la WNBPA?
El aumento de los salarios es sólo una parte de la ecuación. El máximo para 2024 fue de $241,984, mientras que el salario mínimo para jugadores con cero a dos años de servicio (incluidos los novatos) fue de $64,154.
Pero los jugadores también están interesados en cambiar potencialmente el funcionamiento del límite. Actualmente, los equipos operan con un límite estricto (de $1,463,200 en 2024) que puede ser restrictivo, pero los jugadores pueden presionar para que se adopte un límite flexible o estructuras salariales más creativas.
“Optar por no participar no se trata sólo de sueldos más grandes, sino de reclamar la parte que nos corresponde del negocio que hemos construido…”
Nneka Ogwumike, presidenta de la WNBPA
En un comunicado de prensa, el sindicato mencionó la prioridad de “transformar el sistema actual, que impone límites arbitrarios y restrictivos al valor y los beneficios que reciben los jugadores, mediante la introducción de un modelo basado en la equidad que crezca y evolucione a la par del éxito comercial de la liga”. “
“Estamos llegando a un punto en el que el tope salarial y los sistemas y esa parte del negocio deben empezar a parecerse a una liga profesional que no es una startup, que valora adecuadamente el trabajo y valora adecuadamente a los jugadores”, dijo Terri Jackson, la dijo el director ejecutivo de la WNBPA a ESPN en julio. “Realmente no hemos hecho eso con este tipo de sistema rígido y de límite máximo que tenemos, y es desafortunado”.
La conversación salarial también desemboca en la priorización, un conjunto de reglas que requieren que las jugadoras lleguen a tiempo a los campos de entrenamiento de la WNBA después de sus compromisos en el extranjero. La priorización era algo que los propietarios querían en las últimas negociaciones; Será interesante ver si los jugadores pueden aflojar esas restricciones y cómo el aumento de salarios podría ayudar a resolver el problema al mantener a muchos jugadores en Estados Unidos en primer lugar. — Philippou
¿Qué es importante para la liga y los propietarios?
A lo largo de la existencia de la liga, los detalles sobre sus finanzas han sido confusos. La afirmación de la NBA a lo largo de los años es que la WNBA pierde dinero anualmente y que las franquicias no acumulan valor. Sin embargo, las evaluaciones económicas, como las que hizo el grupo propietario de Storm antes de comenzar a trabajar en las instalaciones de práctica de Seattle, mostraron que las franquicias estaban comenzando a acumular valor. Otro indicador clave: la WNBA se ampliará con tres equipos más en las próximas dos temporadas. La liga espera agregar uno más para llegar a 16 equipos para 2028.
Los jugadores tienen buenas razones para querer participar en el mayor crecimiento económico de la liga. Pero también deben comprender cuánto podrían haber perdido los grupos propietarios a lo largo de los años y asegurarse de que lo que piden sea sostenible para todas las partes. — Voepel
¿Podría haber un paro laboral en el horizonte?
Dado que la temporada 2025 no se ve afectada por la exclusión voluntaria, los jugadores y la liga tienen más de un año para negociar y crear un nuevo convenio colectivo que entraría en vigor de cara a la temporada 2026. Según Chiney Ogwumike de ESPN, los jugadores están preparados para negociar todo el tiempo que sea necesario, incluso si eso significa un paro laboral, algo que no tendría precedentes en la historia de la liga. — Philippou
¿Cómo afectará esto a la agencia libre?
Con la exclusión voluntaria acercándose, la mayoría de los jugadores de la liga no han firmado contratos a largo plazo después de 2025, esperando un aumento en los salarios a partir de un nuevo convenio colectivo. Como tal, la agencia libre de 2026, que también se alineará con el lanzamiento de dos nuevos equipos de expansión en Toronto y Portland, podría ser lo más cercano a una batalla campal que jamás hayamos visto. El gerente general de Phoenix Mercury, Nick U’Ren, incluso bromeó con el Washington Post diciendo que los ejecutivos deberían tratar la agencia libre como un “draft de fútbol de fantasía. Deberíamos reunirnos todos, conseguir una mesa y hacer esto en una habitación”. — Philippou
Leave a Reply