Los diputados votarán mañana sobre el plan del Gobierno para restringir las asignaciones de combustible de invierno únicamente a los pensionistas más vulnerables.
Esto significa que alrededor de 10 millones de personas mayores podrían perder el pago de hasta £300, y solo aquellos que reciben crédito de pensión aún son elegibles para recibir ayuda este invierno.
Es una propuesta controvertida que ha dejado a 50 parlamentarios laboristas considerando rebelarse contra el gobierno o abstenerse de votar.
Una investigación realizada por el Partido Laborista en 2017 (cuando la entonces primera ministra Theresa May estaba considerando reducir ella misma el pago del combustible de invierno, mientras Starmer estaba en el gabinete en la sombra) concluyó que miles de jubilados podrían morir si la propuesta seguía adelante.
Dijo que el plan conservador aumentaría el exceso de muertes en 3.850 en el próximo invierno y declaró que era el “mayor ataque a los jubilados en una generación en nuestro país”.
La investigación afirma: “Desde la introducción del pago del combustible de invierno por parte del Partido Laborista en 1997, que permite una variación significativa en el clima invernal, las muertes entre los ancianos han disminuido de alrededor de 34.000 a 24.000.
“La mitad de la disminución de casi 10.000 en las llamadas ‘muertes invernales excesivas’ –el aumento de la mortalidad que ocurre cada invierno– entre 2000 y 2012 se debió a la introducción de la asignación de combustible de invierno”.
Los conservadores terminaron abandonando la propuesta.
La ministra del Interior, Diana Johnson, dijo a los medios esta mañana que era una decisión “difícil”, que nadie quería que se aprobara, pero que era necesaria para llenar el “agujero negro de 22.000 millones de libras” en las finanzas del gobierno.
Starmer también dijo a la BBC el domingo que había aceptado que su gobierno “iba a tener que ser impopular” por la medida.