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Nick Waggoner, redactor de ESPN
SANTA CLARA, Calif. — Kyle Shanahan originalmente no tenía la intención de que el novato Ricky Pearsall hiciera su debut en la NFL el domingo contra los Kansas City Chiefs. Pero, después de una semana de práctica, eso es exactamente lo que va a pasar.
Los Niners planean activar a Pearsall de la lista de lesionados no relacionados con el fútbol a la lista activa de 53 hombres, anunció Shanahan el viernes. Eso significa que sólo 50 días después de recibir un disparo en el lado derecho del pecho, Pearsall está en línea para jugar sus primeras jugadas de temporada regular contra los Chiefs.
“Practicando toda la semana, ha sido fantástico verlo ahí afuera”, dijo Shanahan. “Ha tenido una semana increíble y estamos emocionados de sacarlo”.
Su compañero receptor Jauan Jennings fue descartado el viernes por una lesión en la cadera, y el corredor Jordan Mason (hombro izquierdo) y el receptor Deebo Samuel (muñeca) fueron autorizados para jugar contra los Chiefs después de estar limitados en las prácticas durante la semana.
Pearsall recibió un disparo en un presunto intento de robo a mano armada en el área de Union Square de San Francisco el 31 de agosto. Según el Departamento de Policía de San Francisco, un joven de 17 años de la cercana Tracy, California, intentó robar a Pearsall, lo que resultó en en una lucha entre los dos. El disparo salió por la espalda de Pearsall y no alcanzó órganos vitales, lo que permitió una rápida recuperación que el gerente general de los Niners, John Lynch, calificó de “realmente, realmente milagrosa”.
Poco después del tiroteo, Pearsall dejó claro a Lynch y Shanahan que tenía la intención de regresar al campo lo antes posible. Los Niners lo colocaron en la lista de lesionados no relacionados con el fútbol antes del primer partido del 9 de septiembre contra los New York Jets, lo que significó que tuvo que perderse al menos cuatro juegos.
San Francisco optó por mantener fuera a Pearsall durante los primeros seis juegos, pero regresó al campo por primera vez el lunes cuando el equipo abrió su ventana de práctica de 21 días. Shanahan dijo anteriormente que esperaba un avance más largo para Pearsall, quien también se perdió gran parte del campo de entrenamiento por problemas en el tendón de la corva y el hombro izquierdo, pero el entrenador también dijo que no quería hacer ningún juicio hasta que viera a Pearsall practicar.
“Solo quería verlo [practice]”, dijo Shanahan. “No lo habíamos visto por ahí en mucho tiempo con el equipo. El miércoles se veía genial, el jueves estaba aún mejor y hoy estaba aún más cómodo. Eso hizo que la decisión fuera bastante fácil”.
El último obstáculo antes de que Pearsall pudiera practicar fue recuperar el rango completo de movimiento en su hombro derecho, algo que sucedió apenas la semana pasada. La energía de Pearsall fue tan evidente en una sesión de práctica más ligera el lunes que cuando sus compañeros y entrenadores lo obligaron a romper la reunión, se quedó sin aliento por el breve ejercicio de dos minutos que habían realizado porque estaba muy emocionado de estar de regreso.
Sin embargo, a medida que avanzaba la semana, se hizo cada vez más claro que Pearsall tendría la oportunidad de regresar contra Kansas City.
Pearsall, la selección número 31 en el draft de la NFL de abril, podría ser especialmente útil contra una defensa de los Chiefs que es conocida por cubrir intensamente a la prensa.
“Está haciendo un muy buen trabajo, obviamente regresando y aportando jugo, entrando y saliendo muy rápido de sus cortes y creando una separación realmente buena”, dijo el mariscal de campo Brock Purdy. “Cuando tienes a un tipo como Ricky que puede ganar enfrentamientos hombre a hombre y luego abrir la puerta a otros muchachos, eso siempre es algo bueno. Así que estoy emocionado de ver lo que hace”.
Queda por ver cuánto juega Pearsall. Además de su papel en la ofensiva, ha estado trabajando en la recepción de despejes durante la semana.
Jennings, mientras tanto, fue una incorporación sorpresa al informe de lesiones del miércoles después de lastimarse la cadera en la victoria de la semana pasada contra los Seattle Seahawks. Shanahan dijo que no se supo de la lesión hasta después de hablar con los medios el 11 de octubre.
Durante los primeros seis juegos, Jennings lidera a los Niners en yardas recibidas (404) y ha participado en el 58,3% de las jugadas ofensivas de San Francisco. Con Jennings fuera, los Niners tendrán a Pearsall, Chris Conley, Ronnie Bell y Jacob Cowing como opciones detrás de los titulares Samuel y Brandon Aiyuk.
Shanahan dijo que Pearsall será utilizado “donde sea necesario” y que está “saludable y listo para funcionar”. Pearsall habría sido activado incluso si Jennings estuviera sano, añadió el entrenador.
En cuanto a Jennings, Shanahan indicó que no se espera que el problema de la cadera le cueste mucho tiempo. “No creo que sea a largo plazo”, dijo.
“Espero que esté listo para la próxima semana. Estuvo cerca esta semana”.
Samuel estuvo limitado en las prácticas del miércoles y jueves por una lesión en la muñeca. Usó una camiseta azul sin contacto en ambas sesiones, pero se la quitó el viernes y no tiene ninguna designación de lesión para el domingo. Al igual que Samuel, Mason estuvo limitado el miércoles y jueves, pero estuvo completo el viernes y no tiene ninguna designación de lesión.
En otra parte del informe de lesiones, los Niners tendrán su tercer pateador en tantos juegos el domingo como los pateadores Matthew Wright (espalda, hombro) y Jake Moody (tobillo derecho) han sido descartados.
San Francisco firmó al pateador Anders Carlson para el equipo de práctica esta semana y será elevado para jugar contra los Chiefs. Shanahan dijo que Wright aterrizará en la reserva de lesionados, lo que abrirá un lugar en la lista.
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