El delantero de los Montreal Canadiens, Cole Caufield, cambiará su número de camiseta para honrar a la estrella del hockey y a su héroe, Johnny Gaudreau, quien murió mientras andaba en bicicleta la semana pasada.
El jugador nacido en Estados Unidos anunció el martes el emotivo gesto en su cuenta de Instagram, diciendo que usará el número 13 esta temporada en homenaje a Gaudreau. Jugaron juntos para el equipo de EE. UU. en el Campeonato Mundial de Hockey de la IIHF el pasado mes de mayo.
“Poder jugar con tu héroe es algo con lo que la mayoría de la gente solo sueña. Tuve la suerte de ser compañero de equipo de Johnny el verano pasado y no tardé mucho en darme cuenta de lo gran persona que era”, dijo Caufield. “Era el tipo más acogedor, genuino y divertido que he conocido”.
Gaudreau y su hermano Matthew iban en bicicleta cuando fueron atropellados por detrás por un conductor el jueves pasado en Nueva Jersey. Murieron en vísperas de la boda de su hermana. Sean Higgins, de 43 años, ha sido acusado desde entonces de dos cargos de homicidio vehicular.
Sus trágicas muertes dejaron al mundo del hockey en shock, con homenajes de fanáticos y jugadores como Caufield.
“Nada podrá llenar el vacío que sienten sus familias y seres queridos, pero espero que sirva de consuelo saber que estos dos influyeron positivamente en la vida de tantas personas”, afirmó Caufield. “Los extrañaremos de verdad”.
El peso pesado de los Habs dijo que aprovechó cada oportunidad para estar cerca de Gaudreau, quien era “alguien hacia quien todos gravitaban”.
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Gaudreau, añadió, “allanó el camino para los jugadores más pequeños” y ayudó a demostrar que tenían futuro en el hockey profesional.
Anteriormente en su carrera, Caufield había usado el número 13 porque estaba inspirado por la estrella del hockey y “ahora lo usaré nuevamente para honrarlo”.
“No solo era un jugador de hockey y un compañero de equipo increíble, sino que también era una persona sensata y se preocupaba verdaderamente por cada persona que conocía”, afirmó Caufield.
La decisión de Caufield de colgar su número 22 en la camiseta provocó rápidamente una ola de apoyo en las redes sociales, y la gente la calificó de “conmovedora”. Otro fanático dijo que Caufield era un “acto de primera”.
El gesto tampoco pasó desapercibido para los aficionados al hockey estadounidense. Tras pasar la mayor parte de su carrera con los Calgary Flames, Gaudreau jugó recientemente para los Columbus Blue Jackets.
Al escuchar la noticia, una persona dijo que planeaba comprar una nueva camiseta de Caufield y describió el homenaje como “hermoso”.
— con archivos de Phil Heidenreich de Global y The Canadian Press
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