Cuando Apple anunció el nuevo HomePod mini Midnight hace aproximadamente un mes, estaba en medio de la resolución de problemas de mi sistema Sonos, así que decidí dejar el Sonos de lado por unos meses mientras la compañía arreglaba su software y probar la solución de audio multisala de Apple.
Todo ha ido muy bien y, como era de esperar, el pequeño altavoz supera con creces su categoría, tal y como suele hacer Apple. Puede resultar un poco decepcionante que Apple Intelligence probablemente nunca llegue al dispositivo anterior, pero sigue siendo más que capaz de configurar alarmas, controlar luces y poner en marcha temporizadores, que son las principales funciones para las que utilizo los asistentes digitales.
Además, tiene algunas funciones ocultas geniales que ayudan a que el HomePod mini se adapte al ecosistema de Apple de maneras inesperadas. Incluso he usado dos HomePod mini como altavoces estéreo para mi Apple TV 4K y fue increíblemente fácil de configurar.
¿Cómo es como altavoz inteligente?
Es poco probable que el HomePod mini deje a alguien boquiabierto con su calidad de sonido. No es malo en absoluto, pero es pequeño, por lo que no puede competir con altavoces de gama alta más grandes como el HomePod de tamaño completo. Dicho esto, no tengo ninguna queja que discorde. Fue más que suficiente y tuvo un sonido sorprendentemente equilibrado, teniendo en cuenta su pequeño tamaño y su precio (129 dólares). Incluso puedes subirlo al máximo para que suene súper fuerte, pero cuando superas el 90 por ciento, se siente menos equilibrado, pero sigue siendo muy bueno.
Cuando se combinan dos en estéreo, el sonido es mucho mejor y, si realmente te importa la calidad del sonido, hay un HomePod más grande que suena excelente y también mejora cuando se combina en estéreo. En realidad, la mayoría de los altavoces inteligentes suenan mejor en estéreo, pero la mayoría cuesta mucho más que el HomePod mini, especialmente cuando quieres comprar dos. Dicho esto, puedes conseguir dos minis por menos de lo que cuesta un solo HomePod grande (399 dólares).
El HomePod mini destaca sobre todo por su inteligencia. Por un lado, funciona muy bien con AirPlay. A veces, con los altavoces Sonos o mi televisor, AirPlay falla, pero cada vez que he intentado conectarme de forma inalámbrica al HomePod mini, ha funcionado. La segunda función inteligente increíble es la API Handoff de Apple. Esta te permite acercar tu iPhone o Apple Watch a un HomePod para controlar lo que se está reproduciendo en él o para cambiar el audio. Tengo uno en mi escritorio y poder tocarlo con mi teléfono por la mañana para cambiar un podcast o una lista de reproducción se ha convertido rápidamente en parte de mi rutina.
Un aspecto que podría mejorarse es la reacción de Siri cuando hay varios altavoces inteligentes en una casa. Aunque probé los altavoces de mi salón como altavoces de televisión, teníamos dos HomePod mini en el salón y el otro en mi escritorio en la habitación de invitados. La cocina se encuentra entre estos dos espacios, así que cuando mi pareja o yo intentábamos pedirle a Siri que controlara las luces de la cocina o que iniciara un temporizador de cocina, nunca podíamos contar con lo que respondería el HomePod. Técnicamente, el de la oficina está más cerca, pero creo que el sonido se canaliza más directamente desde la cocina al salón, lo que hace que ese altavoz piense que debería responder.
Incluso si levanto la muñeca con mi Apple Watch y digo accidentalmente “Oye Siri” por costumbre, a veces los HomePods me responden en lugar del reloj que sostengo a centímetros de mi cara. Al final del día, cabe señalar que este problema persiste en la mayoría de los altavoces inteligentes que he probado, y para los temporizadores de cocina y cosas incluso de importancia media, trato de usar mi teléfono o reloj para poder ver el temporizador en realidad la cuenta regresiva.
Espera, ¿dos de estos pueden reemplazar una barra de sonido?
Como mencioné anteriormente, una de las funciones que realmente me entusiasmaba probar era usar dos HomePod mini como parlantes para mi proyector. Dado que el proyector está detrás de mí, no resulta muy estético pasar un cable HDMI largo por mi sala de estar para conectarlo a mi barra de sonido. El HomePod prometió resolver este problema y, hasta ahora, ha sido excelente.
Configurar los altavoces es prácticamente tan fácil como conectarlos cerca de tu Apple TV 4K y aceptar las instrucciones que aparecen en pantalla. También puedes emparejarlos en la aplicación Apple Home y luego seleccionar ese par en la configuración de audio de Apple TV.
Si bien creo que cualquiera que quiera montar un buen sistema de cine en casa probablemente debería gastar un poco más en el audio que lo acompañe, los HomePod mini funcionaron mejor de lo que esperaba. Solo asegúrate de usar un cable HDMI 2.1 en el puerto eARC de tu televisor o proyector y no deberías tener ningún problema.
Debes usar el puerto HDMI eARC si quieres que los HomePod mini también funcionen como parlantes de tu TV para videojuegos u otras cosas que técnicamente no se conectan a través de tu Apple TV. Puedes prescindir de eARC si solo usas el Apple TV y ningún otro dispositivo.
Al final, estos altavoces funcionan muy bien y creo que cualquiera que quiera mejorar un dormitorio o un televisor de repuesto con un mejor sonido estéreo no se equivocará si conecta dos HomePod mini. Sin embargo, no son compatibles con formatos de sonido envolvente modernos como Dolby Atmos, por lo que si quieres configurar un cine en casa por encima de la media, necesitarás HomePods grandes o una barra de sonido grande.
Otras características
Además de Handoff y el uso del HomePod mini como altavoz de televisión, hay algunas otras características interesantes que ayudan a diferenciar el altavoz inteligente de Apple de la competencia.
Una de las funciones más divertidas es la de usar los HomePods como intercomunicadores, lo cual es genial si tienes una casa grande y una familia numerosa con la que necesitas comunicarte con todos a la vez. Sin embargo, para la mayoría de las personas como yo, sospecho que esta función no se utiliza lo suficiente. Tal vez la usaría más si estuviera vinculada a la función Walkie-Talkie del Apple Watch, pero como necesitas usar Siri o la aplicación Apple Home, no la utilizo más que para enviar mensajes de texto y hacer llamadas.
Una característica muy interesante es que el HomePod mini también tiene un sensor de temperatura, por lo que puede funcionar junto con un termostato inteligente para ayudar a regular la temperatura de tu hogar. También puede detectar la humedad, que, a su vez, se puede combinar con humidificadores o deshumidificadores inteligentes para ayudar a mantener tu hogar funcionando automáticamente.
Todavía no me convence la idea de que el nuevo HomePod mini sea de color medianoche (el mismo color que el MacBook Air).
Otras funciones que también puedes esperar de este dispositivo son: puedes usar el HomePod mini como altavoz, pero es posible que tengas que asegurarte de tener activadas las “solicitudes personales de Siri” en la configuración del HomePod si quieres poder iniciar una llamada desde tu HomePod. El HomePod se puede programar para reconocer hasta seis voces y, si reconoce tu voz, puedes hacer cosas como agregar recordatorios, enviar mensajes de texto y saber quiénes son tus contactos.
Una última nota que debo mencionar es que el HomePod mini puede actuar como un centro doméstico Matter, lo que le permite conectar cualquier accesorio habilitado con Matter a su hogar inteligente que luego puede controlarse a través de su HomePod.
¿Para quién es el HomePod mini?
Si me remonto a la época en que tenía el HomePod mini, creo que muchas personas estarían contentas con este altavoz inteligente. El único problema que veo es que, durante la campaña publicitaria de Google y Amazon para Alexa y Google Assistant hace unos años, esas empresas hicieron que fuera muy asequible adquirir sus altavoces inteligentes, por lo que muchas personas ya tienen un altavoz inteligente básico.
Creo que el HomePod mini es mejor que los dispositivos de precio comparable de otras compañías, pero si lo usas para controlar cosas simples del hogar inteligente, como música, temporizadores y luces, todos los parlantes serán más o menos iguales.
El HomePod, y por extensión el HomePod mini, se destacan por sus funciones inteligentes y su interesante software. Poder usarlos como altavoces de TV con mi Apple TV es increíble, y la función Handoff se ha abierto camino en mi vida más de lo que esperaba porque resulta muy cómoda y natural. Además, es una forma barata de empezar a tener una casa inteligente con Matter y, más allá de todo, es realmente el altavoz inteligente más atractivo del mercado.
En general, por $129, el HomePod mini es una unidad impresionante y disfruté tenerlo en mi casa en lugar de los parlantes de Google, Sonos o Alexa. Para reproducir música, el HomePod mini es más que suficiente para mí y todas sus funciones inteligentes lo convierten en un compañero inteligente para el hogar realmente útil para los usuarios de Apple.
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