Los Boston Bruins firmaron a Jeremy Swayman con un contrato de ocho años el domingo que le pagará $66 millones, devolviendo a su portero número uno al hielo y poniendo fin a un impasse contractual que se acercaba al inicio de la temporada regular.
Swayman, agente libre restringido, se había perdido todo el campo de entrenamiento. Los equipos se enfrentaban a la fecha límite del 1 de diciembre para que firmara o se quedara fuera toda la temporada, un desastre potencial para un equipo que el año pasado tenía dos porteros de primer nivel, Swayman y el ganador del Trofeo Vezina 2023, Linus Ullmark, rotando en la red hasta el final. comienzo de los playoffs.
Después de servir como el número 2 de Ullmark en la temporada récord de Boston 2022-23, Swayman no logró llegar a un acuerdo sobre un contrato a largo plazo en el verano de 2023 y se le otorgó un acuerdo de $3,475 millones en arbitraje. Se enfureció ante el proceso y dijo: “No quiero volver a hacerlo nunca más”.
Con su nuevo valor promedio anual de $8,25 millones, Swayman está empatado con Ilya Sorokin en el cuarto AAV más alto para un portero. Sólo está detrás de Sergei Bobrovsky ($10 millones), Andrei Vasilevskiy ($9,5 millones) y Connor Hellebuyck ($8,5 millones).
“Hola fanáticos, ‘Sway’ aquí”, dijo Swayman en un video publicado por los Bruins en las redes sociales. “Estoy muy emocionado de estar de regreso. No puedo agradecerles por todo su apoyo durante todo este proceso, pero tenemos muchos nuevos comienzos para comenzar y no puedo esperar para comenzar”.
El acuerdo evita una resistencia que amenazaba con descarrilar la temporada de la franquicia Original Six que ha tenido seis temporadas seguidas de 100 puntos (no acortadas por la pandemia) pero que no ha pasado de la segunda ronda de los playoffs desde 2019.
Swayman alternó con Ullmark el año pasado, haciendo 43 aperturas en la temporada regular con un promedio de 2,53 goles en contra antes de ganar el puesto número uno en los playoffs. Los Bruins perdieron ante el eventual campeón de la Copa Stanley, Florida, en la segunda ronda.
El gerente general de los Bruins, Don Sweeney, dijo que fichar a Swayman en la temporada baja era su principal prioridad, pero canjeó a Ullmark antes de encerrar al jugador de 25 años de Alaska, momento que le dio al jugador influencia en las negociaciones.
Cuando comenzó el campo de entrenamiento en septiembre, Swayman aún no estaba firmado y las partes no estaban de acuerdo sobre la existencia de una oferta de 64 millones de dólares a la que el presidente del equipo, Cam Neely, hizo referencia a principios de esta semana.
Los Bruins tenían en la plantilla a Joonas Korpisalo, adquirido de los Ottawa Senators en el intercambio de Ullmark, y a Brandon Bussi, de 26 años, que jugó 41 partidos para Providence de la AHL la temporada pasada.
El entrenador Jim Montgomery dijo al comienzo del campamento que estaba tratando la ausencia de Swayman como una lesión: “Es el siguiente”.
Korpisalo inició 49 partidos para Ottawa la temporada pasada con un GAA de 3,27. Boston también obtuvo una selección de primera ronda de 2024, que usaron en el centro Dean Letourneau y el alero Mark Kastelic en el acuerdo.
Sweeney dijo el domingo que Korpisalo aún sería titular en el primer partido de la temporada regular del martes contra los Panthers como se había planeado antes de que se completara el acuerdo con Swayman.
En este informe se utilizó información de The Associated Press y Greg Wyshynski de ESPN.
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