Las sobredosis de drogas mataron a 20 habitantes de Manitoba de 50 años o más en abril, mientras que el número de muertes volvió a un nivel casi récord con una advertencia sobre una clase emergente de opioides sintéticos extremadamente potentes.
Manitoba registró 53 muertes sospechosas de estar relacionadas con las drogas ese mes, frente a las 29 de marzo y las 33 de febrero, según cifras preliminares publicadas el miércoles por la Oficina del Médico Forense Jefe.
“Lo primero que me viene a la mente es pura tristeza”, dijo Levi Foy, director ejecutivo de Sunshine House, que opera el único centro móvil de prevención de sobredosis de Winnipeg. “Son seres humanos con conexiones, relaciones y personas que los aman”.
(Liz O. Baylen/Los Angeles Times/TNS) Manitoba registró 53 muertes sospechosas de estar relacionadas con las drogas en abril, frente a las 29 de marzo y las 33 de febrero, según cifras preliminares publicadas el miércoles por la Oficina del Médico Forense Jefe.
“Me entristece, porque estas muertes se podrían haber evitado”, dijo Arlene Last-Kolb, directora de Moms Stop the Harm en Manitoba, un grupo de padres que han perdido a sus hijos por intoxicación con medicamentos. “Hay un efecto dominó en toda nuestra provincia”.
El total preliminar de 56 muertes de enero fue la cifra mensual más alta desde que se informaron 57 en agosto de 2021.
Esta semana se realizarán eventos para conmemorar el Día Internacional de Concientización sobre la Sobredosis, que oficialmente es el sábado, y recordar a personas como el hijo de 24 años de Last-Kolb, Jessie, quien murió por una sobredosis de fentanilo en 2014.
La ministra de Adicciones, Bernadette Smith, organizará una reunión en la legislatura el viernes.
“El aumento de muertes relacionadas con sustancias en Manitoba es a la vez asombroso y desgarrador”, dijo en un comunicado. “No son solo números. Son nuestros seres queridos, vecinos, amigos, parejas, padres e hijos. Si bien llevamos juntos el peso de este dolor, también nos obliga a buscar y crear soluciones”.
En abril se produjo un aumento de las muertes en las dos categorías de edad más avanzadas según el médico forense jefe. Diez personas (nueve hombres y una mujer) tenían entre 50 y 59 años, y diez (cuatro hombres y seis mujeres) tenían 60 años o más.
Tres personas tenían entre 0 y 19 años, ocho tenían entre 20 y 39 años, 13 tenían entre 30 y 39 años y nueve tenían entre 40 y 49 años.
En total, 31 de los que murieron eran hombres y 22, mujeres.
El médico forense jefe informó 32 muertes relacionadas con el fentanilo, el opioide sintético más asociado con la crisis de las drogas tóxicas.
En un caso se detectó protonitazeno (de la clase de opioides manufacturados nitazeno).
“Lamentablemente, mi expectativa es que veremos más de esta clase de medicamentos a medida que pase el tiempo”, escribió la directora del Servicio Médico Forense, Kathryn Braun, en un correo electrónico. “Manitoba tiende a estar un par de años por detrás de Columbia Británica en términos de los medicamentos que encontramos; no hay razón para creer que esto no ocurrirá también con los nitazenos”.
Braun dijo que los nitazenos se desarrollaron por primera vez en la década de 1950, pero nunca se utilizaron en un entorno clínico debido a su extrema potencia y al alto riesgo de depresión del sistema respiratorio y del sistema nervioso central.
“Comenzaron a aparecer en preparados de drogas ilegales hace al menos cinco años, principalmente en Estados Unidos, donde se han convertido en problemas importantes en algunas jurisdicciones”, escribió. “Ha habido una buena cantidad de muertes relacionadas con drogas que involucraron nitazenos en Ontario y Columbia Británica en los últimos años; Manitoba solo se ha encontrado con estas sustancias un puñado de veces en total”.
Algunos nitazenos son cientos de veces más potentes que la heroína o considerablemente más potentes que el fentanilo, dijo Braun.
“Por ello, son extremadamente peligrosas, especialmente para los consumidores de opioides inexpertos”, escribió. “Entiendo que la naloxona sería efectiva hasta cierto punto, pero se requeriría en dosis mucho mayores que en el caso de la toxicidad por heroína”.
El protonitazeno, una sustancia controlada, se detectó por primera vez en Canadá en una muestra incautada por la policía en la ciudad de Quebec en 2020, según Salud Canadá.
El Servicio de Control de Drogas de Toronto dijo que identificó protonitazena en el suministro de opioides no regulados de esa ciudad por primera vez en marzo. El opioide estaba mezclado en dos polvos que se esperaba que contuvieran oxicodona, pero no la contenían.
“Siempre va a haber algo nuevo”, dijo Last-Kolb, quien aboga por un modelo de suministro más seguro, que proporcione a los usuarios drogas que hayan sido probadas, como una alternativa al suministro ilegal y tóxico de la calle. “Un suministro seguro no ofrecería este tipo de drogas”.
La provincia compró recientemente dos nuevas máquinas de prueba de drogas que serán operadas por trabajadores de extensión callejera de primera línea.
Se espera que el primer sitio de consumo supervisado de Manitoba abra en el centro de Winnipeg en 2025. La instalación dirigida por indígenas brindará atención médica primaria y apoyo para el tratamiento de adicciones y asesoramiento sobre salud mental.
El primer ministro Wab Kinew también ordenó a Smith que amplíe las camas de desintoxicación y las opciones de tratamiento de adicciones.
Foy dijo que se puede hacer más trabajo para abordar las causas fundamentales de las muertes relacionadas con las drogas y apoyar mejor a las personas que se encuentran en diversas etapas de la adicción.
Se necesitan más programas dirigidos por la comunidad, opciones de tratamiento o gestión de la abstinencia y apoyo para la vivienda y los ingresos, dijo.
chris.kitching@freepress.mb.ca
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Reportero
Chris Kitching es un reportero de tareas generales en el Prensa libreComenzó su carrera periodística en 2001, con escalas en Winnipeg, Toronto y Londres, Inglaterra. Después de regresar a Winnipeg, se unió a la Prensa libre en 2021 y ahora cubre un poco de todo para el periódico. Lea más sobre Chris.
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