La inversión permite a CruxOCM llevar el copiloto a más salas de control del sector energético.
La startup CruxOCM con sede en Calgary, que proporciona software que automatiza las operaciones de las salas de control industriales en el sector energético, ha recaudado una ronda Serie A de 23,3 millones de dólares canadienses (17 millones de dólares estadounidenses) liderada por M12, el fondo de riesgo de Microsoft.
CruxOCM aún tiene intenciones de entrar en el mercado del gas, pero ha “redoblado sus esfuerzos” en el mercado de ductos de líquidos.
La ronda de inversión, íntegramente de capital, contó con la participación de otros nuevos inversores, entre ellos la compañía de gas natural Oneok, Raven Indigenous Capital Partners y EIC Rose Rock Fund, así como con el respaldo de inversores recurrentes, entre ellos Angular Ventures, Bullpen Capital, Root Ventures, Industry Ventures, Cendana Capital, Pipeline Capital Partners y Golden Ventures.
CruxOCM dijo que la ronda de Serie A eleva el capital total obtenido hasta la fecha a 37 millones de dólares canadienses (27 millones de dólares estadounidenses). La inversión permitirá a CruxOCM llevar su oferta de copiloto a más salas de control en todo el sector energético, dijo la directora ejecutiva y cofundadora Vicki Knott en un comunicado.
“M12 se complace en respaldar la misión de CruxOCM de equipar a los operadores de salas de control de la industria energética con herramientas avanzadas”, afirmó la vicepresidenta corporativa y directora global de M12, Michelle González, en un comunicado. “Su tecnología innovadora está destinada a revolucionar el sector energético, mejorando la eficiencia y la seguridad al brindarles a los operadores capacidades de copiloto”.
Fundada en 2017 por Knott, quien alguna vez trabajó como operador de sala de control para el oleoducto Keystone, y el director de tecnología Roger Shirt, CruxOCM ofrece software de gestión de control de operaciones que tiene como objetivo ayudar a reducir la complejidad de las salas de control en las empresas de petróleo y gas. El software habilitado para automatización robótica de procesos industriales (RIPA) de la empresa, conocido como “copiloto”, afirma ayudar a automatizar las operaciones de los equipos, como el arranque y la parada de bombas, el mantenimiento de un flujo constante y el monitoreo de las condiciones de los oleoductos.
En una declaración enviada por correo electrónico a BetaKit, Knott explicó que la reciente decisión de marcar su oferta como copiloto abordó las inquietudes de los clientes y reflejó con mayor precisión las capacidades de su oferta.
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“Descubrimos que nuestra voz de marca anterior estaba demasiado centrada en la tecnología, lo que llevaba a los posibles usuarios finales y compradores a creer que el sistema era completamente autónomo y eliminaba a los humanos del circuito, lo que los hacía dudar a la hora de interactuar con nosotros”, escribió Knott. “La realidad es que la experiencia para el usuario final de la aplicación es más como un ‘control de crucero adaptativo’, más el hecho obvio de que [regulatory bodies] “El requisito de la participación humana en el circuito se debe a la naturaleza crítica de la operación de esta infraestructura, y es poco probable que este tipo de regulación cambie en el futuro cercano”.
La última ronda de financiación inicial de la empresa, que ascendió a 7,6 millones de dólares canadienses (6 millones de dólares estadounidenses), se produjo en 2021 para impulsar sus iniciativas de desarrollo y expansión de productos. En ese momento, la empresa quería ampliar su mercado objetivo más allá de los oleoductos y los oleoductos de productos refinados con sede en Estados Unidos, con el objetivo de dar servicio a gasoductos, plantas de gas e instalaciones en alta mar, además de sumar a sus primeros clientes canadienses.
Tras la ronda de financiación de la Serie A, Knott dijo que CruxOCM todavía tiene la intención de entrar en el mercado del gas, pero ha “redoblado sus esfuerzos” en el mercado de ductos para líquidos debido a las condiciones del mercado y al tamaño y la concentración de clientes de los ductos para líquidos de América del Norte.
Knott añadió que CruxOCM todavía no cuenta con clientes canadienses “a pesar de ser una tecnología probada” y de compartir una base de clientes con “muchos de los gigantes energéticos canadienses”. Knott espera que mostrar más pruebas de concepto públicas convenza a los clientes canadienses de que su oferta es eficaz.
A principios de este año, la startup recibió una “inversión significativa” de Emissions Reduction Alberta (ERA) para crear dos soluciones de software destinadas a ajustar las operaciones de oleoductos y gasoductos para un uso optimizado de la energía.
ACTUALIZACIÓN (23/08/24): Este artículo ha sido actualizado con información y comentarios compartidos por la directora ejecutiva de CruxOCM, Vicki Knott.
Imagen destacada cortesía de CruxOCM a través de LinkedIn.