Cuando Richard Kvech pisó Pinang por primera vez hace cuatro años, un bungalow en ruinas utilizado por los pescadores que pasaban era el único signo de vida humana en la isla.
Kvech y tres amigos, todos de la República Checa, dormían en hamacas y cocinaban en la playa, mientras soñaban con crear un retiro ecológico en la isla indonesia de 50 hectáreas frente a la costa occidental de Sumatra.
Tomas Ouhel, miembro del grupo, se había topado con Pinang un año antes mientras realizaba trabajos de conservación en la cercana isla de Bangkaru.
Después de un año de discusión (entre ellos y las dos familias propietarias de la isla), el grupo, Kvech y Ouhel, junto con el fotógrafo Stephan Kotas y el copropietario de la clínica de fertilidad Martin Mrazek, firmaron un contrato de arrendamiento de 50 años para crear una pequeña ecología. complejo turístico de la isla, afirmó Kvech.
Construyendo un eco-resort
Utilizando madera de origen local, los cuatro construyeron un bungalow para invitados y cavaron pozos para acceder al agua dulce subterránea de la isla, antes de instalar paneles solares para generar electricidad, dijo Kvech. Los costos de suministro y mano de obra fueron financiados por el propio bolsillo del grupo, afirmó.
Tomas Ouhel, segundo por la derecha, fue el primero de cuatro amigos en ver la isla indonesia. Junto con Stephan Kotas, Martin Mrazek y Richard Kvech, el grupo alquiló la pequeña isla a dos familias y construyó un eco-resort.
Fuente: Segara Bumi Indah
Luego construyeron habitaciones para el personal, un espacio común frente a la playa y cuatro bungalows más para huéspedes, que en conjunto tienen capacidad para 12 personas. Los bungalows principales tienen baños, mientras que los más pequeños comparten instalaciones, todos los cuales están conectados a un sistema séptico orgánico, dijo Kvech.
El grupo también estableció un huerto de frutas y verduras acorde con la vegetación natural de la isla (un enfoque conocido como permacultura) e introdujo gallinas para que los huéspedes pudieran comer huevos frescos. Hacen abono con desechos de alimentos orgánicos y reciclan vidrio y latas, dijo.
Hay cinco bungalows para huéspedes, además de un espacio comunitario junto a la playa. El eco-resort “no es para personas que buscan unas vacaciones de alto nivel… Es más bien para personas que quieren vivir con la naturaleza”, dijo el operador Richard Kvech.
Fuente: Segara Bumi Indah
La isla, hasta entonces deshabitada, recibió a sus primeros huéspedes de pago hace dos años, según Kvech. Kvech, ex coordinador de viajes médicos, ahora está a cargo del marketing y la permacultura en la isla Pinang.
“Antes de llegar a Pinang, apenas había nada en la isla: un pequeño sendero alrededor, un bungalow derrumbado y un pequeño campo. Era realmente una jungla prístina que no había sido interrumpida por seres humanos”, dijo Kvech a CNBC Travel.
El eco-resort se construyó con materiales locales, como conchas, madera flotante y cocoteros. Los alojamientos se describen como sencillos y minimalistas.
Fuente: Segara Bumi Indah
“Estamos tratando de interrumpirla lo menos posible. Es una isla tan hermosa y no queremos arruinar la naturaleza prístina, por lo que nuestro lugar sólo ocupa uno o dos por ciento de ella. Hay pantanos, bosques de bambú, cocoteros árboles, colinas. Hay cangrejos ermitaños, lagartos y serpientes de árbol de goma. La selva es muy activa.
El costo de quedarse
Desde que abrió al público hace dos años, la isla Pinang ha recibido a 100 huéspedes y se ha convertido en un destino atractivo para retiros de yoga y surf, dijo Kvech. Dijo que también ha recibido interés de otros grupos, desde escritores hasta artistas marciales, DJ y jardineros.
La isla Pinang tiene 50 hectáreas. La arquitectura construida para el complejo ecológico ocupa “un uno o dos por ciento de su superficie”, afirma Richard Kvech.
Fuente: Segara Bumi Indah
La isla cuesta $999 por noche para ocho personas. Pueden alojarse hasta cuatro huéspedes adicionales por $125 por persona por noche.
La tarifa incluye todas las comidas, limpieza diaria, cambio semanal de toallas y ropa de cama, recepción satelital Starlink y Wi-Fi 4G, además de actividades como snorkel, pesca, surf de remo y kayak.
Por $500 más por noche, los huéspedes pueden realizar viajes guiados de surf a lugares como Bay of Plenty o Bangkaru y otras islas cercanas.
Llegar allí
Sin embargo, los huéspedes deben estar preparados para un largo viaje a la isla Pinang con múltiples paradas, dijo Kvech.
Por lo general, esto implica un vuelo de larga distancia desde una ciudad importante a Singapur o la capital de Malasia, Kuala Lumpur. Desde allí, hay un corto vuelo hasta Medan, la capital de la provincia indonesia de Sumatra del Norte, donde muchos visitantes eligen pasar la noche. Temprano a la mañana siguiente, los invitados abordan otro vuelo hacia la ciudad de Singkil, en la provincia indonesia de Aceh.
Los huéspedes pueden bucear, pescar, cultivar y cocinar durante su visita. Muchos disfrutan del surf, que los operadores del eco-resort describen como de clase mundial.
Fuente: Segara Bumi Indah
El tramo final del viaje es de una hora y media en barco hasta la isla Pinang. Esto puede ser traicionero: en agosto de 2023, un barco que se dirigía a Pinang desde el cercano punto de surf de la isla de Nias volcó durante una tormenta. Siete personas estuvieron desaparecidas en el mar durante dos noches y un día, como confirmaron Kvech y el grupo en un comunicado. Una misión de búsqueda y rescate a gran escala recuperó a seis de los pasajeros, un grupo de surfistas australianos. Pero el capitán, un indonesio local, trágicamente no fue encontrado.
“Expresamos nuestro más sentido pésame por la angustia causada por este desafortunado evento y reconocemos la importancia de trabajar con la comunidad de Pulau Banyak en general para mejorar los estándares de seguridad marítima de los buques y la capacitación de los capitanes en la región”, se lee en el comunicado.
“Este incidente sirve como recordatorio de la naturaleza impredecible del mar y la importancia de medidas de seguridad avanzadas. A la luz de esto, queremos asegurarle a nuestra comunidad que estamos tomando medidas decisivas”, afirmó.
Dado que es necesario hacer esfuerzos para llegar a la isla Pinang, sus operadores le dijeron a CNBC Travel que se recomienda una estadía de 10 noches, pero que también aceptan reservas de una semana.
Fuente: Segara Bumi Indah
El complejo cerró temporalmente, dijo Kvech, pero volvió a abrir después de que el grupo, que anteriormente había dependido de embarcaciones locales, compró su propio barco de fibra de vidrio. Está equipado con una radio marina VHF, un dispositivo de comunicaciones por satélite Garmin Inreach, un transmisor GPS Ocean Signal, bengalas de humo, linternas, anillos flotantes, chalecos salvavidas y silbatos, dijo.
El grupo también creó la Fundación Fifan, en nombre del capitán desaparecido, para mejorar la formación en seguridad de otros capitanes locales, dijo Kvech. También cambiaron el punto de transferencia del barco desde la isla de Nias a Singkil, que es un viaje más corto y seguro, dijo.
‘Para almas aventureras’
La esperanza, en el futuro, es mantener la isla de Pinang como un lugar íntimo y exclusivo, dijo Kvech.
“Nunca puedo imaginar que tengamos un hotel para más de 50 personas. Sería un desastre logístico y también medioambiental”, afirma Kvech.
La isla emplea a 12 habitantes locales, incluido un equipo de cocina que cocina una mezcla de platos occidentales e indonesios.
Fuente: Segara Bumi Indah
También dijo que la isla no es para viajeros que buscan unas vacaciones de alto nivel.
“Es más para personas que quieren vivir nuevamente con la naturaleza y encontrar su equilibrio. Es para almas aventureras, personas que quieren experimentar algo muy remoto, pero aún quieren tener un cierto nivel de calidad y comodidad”.
Kvech dijo que divide su tiempo entre la isla de Pinang y la República Checa, y admitió que la vida en una isla desierta no siempre es la fantasía que mucha gente imagina.
La isla emplea a 12 habitantes locales, incluido un equipo de cocina que cocina una mezcla de platos occidentales e indonesios.
Fuente: Segara Bumi Indah
“Definitivamente no es un cuento de hadas. Es el proyecto más difícil en el que he participado”, afirmó Kvech. “Hemos tenido que aprender a comprender la cultura de la gente y la isla misma. Todos los días surgen problemas que debemos resolver”.
“Pero cuando escucho comentarios de los huéspedes, que están muy contentos de haber realizado un viaje tan largo y haber disfrutado de su estancia en Pinang, eso me hace feliz”.
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