El jugador de baloncesto Patrick Anderson y la nadadora Katarina Roxon han sido nombrados abanderados de Canadá para la ceremonia de apertura de los Juegos Paralímpicos del miércoles en París.
Anderson, de Fergus, Ontario, competirá en sus sextos Juegos Paralímpicos.
El jugador de 45 años es considerado uno de los mejores jugadores de baloncesto en silla de ruedas de todos los tiempos. Anderson llevó a Canadá a ganar tres medallas de oro y una de plata en participaciones anteriores.
Roxon será la primera mujer canadiense en competir en cinco Juegos Paralímpicos en natación.
Roxon, de 31 años y oriunda de Corner Brook, en los Países Bajos, nació sin el brazo izquierdo por debajo del codo. Ganó una medalla de oro en braza en los Juegos Paralímpicos de Río de Janeiro de 2016.
El equipo de Canadá, compuesto por 126 atletas, competirá en 18 deportes a partir del jueves hasta la ceremonia de clausura el 8 de septiembre.
Los atletas canadienses ganaron 21 medallas, incluidas cinco de oro, en los Juegos Paralímpicos de Tokio, que se pospusieron de 2020 a 2021 y se celebraron sin espectadores debido a la pandemia de COVID-19.
Anderson y el equipo de baloncesto masculino abrirán su participación contra el anfitrión Francia en el Bercy Arena el viernes, mientras que la primera carrera de Roxon será el viernes en el La Defense Arena.
Las ceremonias de apertura de los Juegos Paralímpicos no implicarán que los atletas lleguen a las festividades en barcos como fue el caso de la inauguración de los Juegos Olímpicos el 26 de julio.
Los atletas de 184 países desfilarán por los Campos Elíseos hasta la Plaza de la Concordia, en el corazón de París.
Anderson llevará la bandera en el lado izquierdo de su silla de ruedas para que Roxon pueda tener su mano derecha en el asta de la bandera.
El director artístico Thomas Jolly, cuyas ceremonias de apertura olímpica incluyeron ballet, ópera, drag queens, una María Antonieta sin cabeza y Céline Dion cantando Hymne A L’Amour, también diseñó la ceremonia inaugural paralímpica.
El pronóstico del tiempo del miércoles es más favorable para los paralímpicos, con temperaturas cálidas y cielos despejados, en comparación con un aguacero para sus homólogos olímpicos.
Se ha descrito a Anderson como el “Michael Jordan del baloncesto en silla de ruedas”.
Nació en Edmonton, pero creció en Fergus. En 1989, a los nueve años, fue atropellado por un conductor ebrio y perdió ambas piernas por debajo de la rodilla.
Llevó al equipo masculino de baloncesto a ganar medallas de oro paralímpicas en 2000, 2004 y 2012 y una plata en 2008, además de un campeonato mundial en 2006.
Anderson ha jugado profesionalmente en Australia, Alemania y España.
Se tomó un descanso del deporte y no compitió en Río, pero regresó al equipo canadiense para Tokio, donde el equipo perdió en cuartos de final ante Gran Bretaña.
Ha promediado 21,7 puntos, 12 rebotes y 5,4 asistencias por partido en su carrera paralímpica.
La ruta 490 de Terranova cerca de Stephenville se llama Katarina Roxon Way.
Ganó el oro en los 100 metros braza en la clasificación SM8 en Río y ayudó a Canadá a conseguir una medalla de bronce en relevos femeninos en Tokio.
