La población de Canadá continúa creciendo con fuerza a pesar de los signos de desaceleración

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La tasa de crecimiento de la población continúa creciendo a un ritmo decente a pesar de mostrar signos de desaceleración en el último trimestre, según datos de Statistics Canada publicados el miércoles.

Se estima que Canadá sumó 250.229 personas entre abril y julio de este año, lo que representa una tasa de crecimiento trimestral del 0,6%, según la agencia. Esta tasa es más lenta que la registrada durante los mismos trimestres de 2023 y 2022, cuando la población creció en 334.606 y 253.510 personas, respectivamente.

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“Es la primera vez desde 2020 que el crecimiento trimestral es más lento que en el mismo trimestre del año anterior”, dijo Statistics Canada el miércoles. “En 2020, el crecimiento de la población se detuvo casi por completo debido a las restricciones fronterizas durante la pandemia de COVID-19”.

Pero la tasa de crecimiento del 0,6 por ciento en el segundo trimestre sigue siendo más alta que la de cualquier otro segundo trimestre antes de 2022, dijo la agencia.

Se estima que la población del país, al 1 de julio de 2024, era de 41,2 millones de personas. Entre el 1 de julio de 2023 y el 1 de julio de 2024, aumentó en aproximadamente 1,2 millones y creció a una tasa de alrededor del 3%.

El crecimiento demográfico de Canadá depende de la inmigración, que también desempeña un papel clave en el crecimiento económico del país. Pero Ottawa estancó sus objetivos de residencia permanente y anunció recortes para frenar el aumento de residentes temporales el año pasado, a medida que las tasas de desempleo aumentaron, especialmente entre los recién llegados y los jóvenes, y las vacantes de empleo disminuyeron.

En el último trimestre, hubo un aumento neto de 117.836 residentes temporales, que incluye estudiantes, trabajadores extranjeros temporales y solicitantes de asilo, lo que elevó el número total de residentes temporales a más de tres millones en julio de 2024.

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“El ritmo (de crecimiento de los residentes temporales) se ha desacelerado desde octubre de 2023”, indicó Statistics Canada. “Este menor ritmo de crecimiento se debió principalmente a una disminución en el número de titulares de permisos de estudio durante el segundo trimestre de 2024”.

A pesar de los recientes anuncios del gobierno federal para limitar el crecimiento de residentes temporales, los economistas dicen que le resultará difícil cumplir su objetivo de reducir la proporción de residentes no permanentes (NPR) al cinco por ciento de la población general para 2026, desde aproximadamente el 6,8 por ciento actual.

“El número de NPR contribuyó significativamente al crecimiento de la población en todas las provincias”, dijo Marc Desormeaux, economista principal del Toronto-Dominion Bank, en una nota el miércoles. “En la medida en que los planes federales sigan adelante, existe un riesgo de caída para la economía y las finanzas públicas de Canadá. El riesgo de caída es más agudo para Ontario y Columbia Británica, que dependen particularmente de los NPR”.

El aumento de la población ha ayudado a la economía canadiense a evitar una recesión al incrementar la producción económica general, pero dijo que está enmascarando una “debilidad económica subyacente” ya que el producto interno bruto per cápita -una medida importante del nivel de vida del país- ha disminuido en siete de los últimos ocho trimestres.

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“La publicación de hoy no cambia nuestra opinión de que el Banco de Canadá reducirá su tasa de interés oficial en 50 puntos básicos en octubre”, dijo Desormeaux. “Un mercado laboral más débil, una inflación que ronda su objetivo y una caída persistente de la producción per cápita sugieren que los costos de endeudamiento no necesitan ser tan restrictivos como lo son actualmente”.

Según Statistics Canada, Alberta fue la provincia o territorio que más rápido creció durante el trimestre, debido principalmente a la migración internacional e interprovincial. El crecimiento más lento se registró en los Territorios del Noroeste.

Como resultado del aumento de la población, la edad media de Canadá disminuyó por tercer año consecutivo, en 0,3 años, a 40,3 años.

El número de canadienses de entre cero y 14 años está aumentando más lentamente que el de entre 15 y 64 años debido a la disminución de las tasas de fertilidad, señaló la agencia.

• Correo electrónico: nkarim@postmedia.com

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