By admin 
El primer ministro ha pedido a los británicos en el Líbano que “se vayan inmediatamente” mientras alrededor de 700 tropas británicas están desplegadas en Chipre en caso de que se necesite una evacuación de emergencia.
Sir Keir Starmer dijo que “estamos intensificando los planes de contingencia… a la luz de la escalada”, con crecientes temores de una guerra total entre Israel y Hezbolá.
“Es importante que seamos muy, muy claros: ahora es el momento de marcharnos”, afirmó el primer ministro.
El secretario de Defensa, John Healey, que presidió anteriormente una reunión del comité de emergencia COBRA del Reino Unido, también instó a todos los británicos a abandonar el Líbano “ahora”.
Sigue las últimas noticias: El alto comandante de Hezbolá fue asesinado en Beirut
Dos buques de guerra británicos ya se encuentran en la región y se utilizarían en caso de que se ordene una operación de evacuación. También hay aviones y helicópteros de la Real Fuerza Aérea en espera.
Una importante base militar del Reino Unido en Chipre – RAF Akrotiri – sería un importante punto de parada.
El despliegue de efectivos militares se realizará en las próximas horas y contarán con el apoyo de funcionarios de la Fuerza Fronteriza y del Ministerio de Relaciones Exteriores.
La medida supone una importante intensificación de los esfuerzos del Reino Unido para prepararse para una posible operación de evacuación a gran escala, una medida compleja y peligrosa que se ha anticipado durante mucho tiempo como una posibilidad dada la volatilidad sobre el terreno.
Un comunicado del gobierno lo describió como “la primera fase de sus planes de contingencia tras la significativa escalada entre Israel y Hezbolá en los últimos días”.
Miles de ciudadanos británicos están en el Líbano.
Sir Keir dijo que estaba “preocupado por la situación” en el Líbano y agregó: “Creo que debemos ser claros: necesitamos una desescalada, necesitamos un alto el fuego, necesitamos alejarnos del abismo”.
En una señal de creciente preocupación, el Sr. Healey abandonó temprano la conferencia del Partido Laborista para presidir la reunión COBRA de ministros, jefes de inteligencia y diplomáticos.
Utilice el navegador Chrome para un reproductor de vídeo más accesible
Israel promete continuar con sus ataques contra el Líbano
“Los acontecimientos de las últimas horas y días han demostrado lo volátil que es esta situación, por eso nuestro mensaje es claro: los ciudadanos británicos deben irse ahora”, dijo después el secretario de Defensa en una declaración.
“Seguimos instando a todas las partes a que se aparten del conflicto para evitar más pérdidas trágicas de vidas. Nuestro gobierno está haciendo todos los preparativos para apoyar a los ciudadanos británicos en caso de que la situación se deteriore. Quiero agradecer al personal británico que está desplegado en la región por su compromiso y profesionalismo”.
El HMS Duncan, un destructor Tipo 45, y el RFA Mounts Bay, un buque auxiliar de la Flota Real, ya están en el Mediterráneo oriental listos para movilizarse.
No es la primera vez este año que los militares se apresuran a prepararse para una posible evacuación de ciudadanos británicos del Líbano.
Utilice el navegador Chrome para un reproductor de vídeo más accesible
Oriente Medio: lo último de Sky News mientras el conflicto se intensifica
El mes pasado, más de 1.000 efectivos militares estaban en alerta en Chipre y el Reino Unido para movilizarse cuando aumentaron las tensiones. Ese nivel de preparación se relajó posteriormente, pero ahora se está volviendo a incrementar, en un momento en que la crisis es mucho más grave.
La semana pasada, Israel lanzó su mayor ofensiva contra Hezbolá (apoyado por Irán) desde que ambos bandos entraron en guerra en 2006. El gobierno del Reino Unido considera al ala militar de Hezbolá una organización terrorista.
La operación comenzó con la detonación de miles de buscapersonas y walkie-talkies utilizados por el grupo, aunque Israel no ha confirmado que estuviera detrás de este ataque híbrido encubierto.
La situación se transformó rápidamente en una guerra abierta, en la que los aviones israelíes lanzaron oleadas de ataques aéreos. Las Fuerzas de Defensa de Israel afirmaron que habían atacado los emplazamientos de armas de Hezbolá y que habían matado a varios altos mandos. Sin embargo, cientos de personas han muerto y miles han resultado heridas, entre ellas mujeres y niños.
Decenas de miles de personas se han visto obligadas a huir de sus hogares en el sur del Líbano.
Utilice el navegador Chrome para un reproductor de vídeo más accesible
Líbano pagará un alto precio si la guerra se intensifica
El gobierno israelí dice que el objetivo de su operación es impedir que Hezbolá pueda disparar hacia el norte de Israel, algo que el grupo militante ha hecho desde un día después de los ataques de Hamas del 7 de octubre contra Israel, que desencadenaron la guerra en Gaza.
Los ataques de Hezbolá han obligado a decenas de miles de ciudadanos israelíes a huir de sus hogares en el norte de Israel. El gobierno afirma que quiere permitirles regresar a sus hogares, un objetivo que Hassan Nasrallah, el líder de Hezbolá, ha prometido frustrar.
La operación israelí, que ha asestado un duro golpe a Hezbolá, plantea la posibilidad de que Hezbolá utilice su arsenal de misiles de mayor alcance para atacar objetivos más profundos en el interior del territorio israelí; una medida de ese tipo casi con certeza desencadenaría un ataque terrestre israelí.