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El gobierno de Estados Unidos está proponiendo prohibir el uso de software y hardware chino clave en vehículos conectados en las carreteras estadounidenses debido a preocupaciones de seguridad nacional, anunció la Casa Blanca el lunes.
La medida supone la última ofensiva de la administración Biden contra la industria automotriz china y prohibiría de hecho la entrada de todos los automóviles chinos al mercado estadounidense. También plantea dudas sobre si Canadá hará lo mismo, después de haber igualado el liderazgo de Estados Unidos al aplicar aranceles elevados a los vehículos eléctricos chinos y sopesar nuevas restricciones.
La regulación planeada por el Departamento de Comercio de EE. UU., que aún debe finalizarse, también obligaría a los fabricantes de automóviles estadounidenses y otros importantes en los próximos años a eliminar software y hardware chinos clave de los vehículos en EE. UU.
Una hoja informativa de la Casa Blanca dice que la norma propuesta apunta a la tecnología y los componentes importados de “países preocupantes”, que también incluyen a Rusia.
“Cuando adversarios extranjeros crean software para fabricar un vehículo, eso significa que puede usarse para vigilancia, puede controlarse de forma remota, lo que amenaza la privacidad y la seguridad de los estadounidenses en la carretera”, dijo la secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, en una conferencia de prensa.
“En una situación extrema, un adversario extranjero podría cerrar o tomar el control de todos sus vehículos que operan en Estados Unidos al mismo tiempo, provocando accidentes y bloqueando carreteras”.
Pero China se ha convertido en un foco particular de atención en medio de temores de que Beijing esté buscando inundar el mercado global con vehículos eléctricos de bajo costo a través de importantes subsidios gubernamentales que han acelerado la producción nacional.
El gobierno de Biden anunció este verano que impondría un arancel del 100% a los vehículos eléctricos fabricados en China y un arancel del 35% a los componentes importados, como baterías y minerales y metales clave, como el acero y el aluminio. Los nuevos aranceles entraron en vigor este mes.
Canadá siguió el ejemplo y aumentó los aranceles para los vehículos eléctricos, el acero y el aluminio chinos, y está celebrando consultas sobre si hacer lo mismo con las baterías, los semiconductores y otros componentes.
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Cuando los diputados del comité de comercio internacional de la Cámara de los Comunes preguntaron el lunes cómo debería proceder Canadá a partir de esas consultas, Flavio Volpe, presidente de la Asociación de Fabricantes de Piezas de Automoción, dijo simplemente: “Igualar las medidas de Estados Unidos”.
La Asociación Canadiense de Fabricantes de Vehículos aplaudió los aranceles a los vehículos eléctricos chinos y advirtió que hay “simplemente demasiado en juego” para la industria y la economía en general “si Canadá no se alinea” con la política estadounidense, particularmente ahora que el Acuerdo Canadá-Estados Unidos-México se revisará en 2026.
En Estados Unidos y Canadá se importan relativamente pocos automóviles y camiones ligeros fabricados en China, pero Raimondo afirmó que Estados Unidos está actuando “antes de que los proveedores, fabricantes de automóviles y componentes de automóviles vinculados a China o Rusia se conviertan en algo común y generalizado en el sector automotor estadounidense”.
“No vamos a esperar hasta que nuestras carreteras estén llenas de automóviles y el riesgo sea extremadamente significativo antes de actuar”, dijo.
Las preocupaciones de Estados Unidos sobre el software y la seguridad chinos están detrás de otras medidas represivas recientes en el ámbito tecnológico en los últimos meses, incluida una ley que podría forzar la prohibición de la popular plataforma de redes sociales de propiedad china TikTok.
La Alianza para la Innovación Automotriz, un grupo que representa a los principales fabricantes de automóviles, entre ellos General Motors, Toyota, Volkswagen y Hyundai, ha advertido de que cambiar el hardware y el software llevará tiempo. El grupo no pudo detallar en qué medida los componentes fabricados en China están presentes en los modelos estadounidenses.
¿Las medidas harán que los vehículos eléctricos sean más caros?
Las acciones de Estados Unidos y Canadá contra la industria automotriz de China ocurren mientras los dos países buscan establecer sus propias bases de fabricación de vehículos eléctricos, con conexiones entre ambos para una cadena de suministro en América del Norte.
El gobierno canadiense y provincias como Ontario han prometido conjuntamente hasta 53 mil millones de dólares en créditos fiscales, subsidios de producción y otras inversiones para atraer a empresas como Volkswagen y Honda a construir nuevas instalaciones de producción de vehículos eléctricos en Canadá, según un informe de junio del director de presupuesto parlamentario.
Esos compromisos han atraído más de 46.000 millones de dólares en inversiones, señala el informe.
Pero los expertos han advertido que nuevos aranceles sobre los componentes chinos podrían tensar las cadenas de suministro actuales en el corto plazo y hacer subir los precios de los vehículos eléctricos.
Joanna Kyriazis, directora de asuntos públicos de Clean Energy Canada, dijo el lunes al comité de la Cámara de los Comunes que Canadá necesitaba poner la asequibilidad y la accesibilidad al frente y al centro de su política de vehículos eléctricos en el futuro.
“Ahora que Canadá ha decidido aplicar un arancel del 100 por ciento a los vehículos eléctricos fabricados en China, la pregunta clave es qué harán los gobiernos y productores canadienses con este tiempo que han ganado”, dijo Kyriazis.
Dijo que Clean Energy Canada recomendó que el gobierno considere imponer tarifas más bajas a los vehículos eléctricos chinos, teniendo en cuenta la asequibilidad.
El grupo instó al gobierno federal a adoptar un paquete de asequibilidad de vehículos eléctricos con tres amplias recomendaciones de políticas.
“En primer lugar, hay que reembolsar y ampliar el programa federal de incentivos que ayuda a los conductores canadienses a pasarse a los vehículos eléctricos. Este programa es más popular que nunca este año, pero está previsto que finalice en marzo de 2025”, afirmó Kyriazis.
La segunda sugerencia fue garantizar que los condominios y edificios de apartamentos nuevos y existentes tengan instalado un sistema de carga para vehículos eléctricos.
“Los canadienses de la generación del milenio son los más interesados en pasarse a la electricidad, pero a menudo viven o alquilan edificios de apartamentos donde el acceso a la carga es limitado”, dijo.
“Y finalmente (el gobierno federal debería) preservar un estándar sólido de disponibilidad de vehículos eléctricos, que requiera que los fabricantes de automóviles pongan más modelos de vehículos eléctricos a disposición de los canadienses y ayude a reducir el precio de los vehículos eléctricos”.
Kyriazis dijo que hacer que los vehículos eléctricos sean más asequibles para los consumidores también ofrecería más certeza de mercado a todas las partes interesadas en la cadena de suministro, como los proveedores de carga de vehículos eléctricos, las empresas eléctricas y las compañías mineras, para planificar e invertir de acuerdo con la adopción esperada de vehículos eléctricos.
— con archivos de Reuters
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