Los Sharks adquieren al preciado portero Askarov de los Predators

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SAN JOSÉ, California — Los San José Sharks adquirieron al preciado prospecto de portero Yaroslav Askarov de Nashville en un acuerdo el viernes que envía una selección de primera ronda del draft de 2025 a los Predators.

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Según se informa, Askarov, de 22 años, había pedido un intercambio con su camino hacia un papel titular en Nashville bloqueado por Juuse Saros, y San José aprovechó la oportunidad de sumar un potencial portero joven de primer nivel a una franquicia que carecía de uno.

Los Sharks enviarán la selección de primera ronda de Las Vegas adquirida en el acuerdo que envió a Tomas Hertl a los Golden Knights, junto con el delantero David Edstrom y el portero Magnus Chrona a Nashville por Askarov, una selección de tercera ronda de 2025 que anteriormente estaba en manos de Colorado y el delantero Nolan Burke. Si la selección de Las Vegas está entre las 10 mejores, San José tiene la opción de enviar su propia selección de primera ronda a los Predators.

Los Sharks inmediatamente firmaron a Askarov con una extensión de dos años por un valor de 4 millones de dólares para mantenerlo bajo contrato hasta la temporada 2026-27.

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“Estamos muy confiados en que será el número uno (arquero)”, dijo el gerente general de los Sharks, Mike Grier. “No hay muchas oportunidades de sumar jugadores como este con este calibre en esta posición. Es la posición más difícil de reclutar y desarrollar y encontrar y poder incorporar a alguien así en nuestro grupo. Estamos muy emocionados”.

El acuerdo le da a Nashville tres selecciones de primera ronda en 2025, habiendo adquirido previamente una de Tampa Bay en 2023 por Tanner Jeannot.

Los Sharks ocuparon el último lugar en la NHL durante las últimas cinco temporadas con un promedio de 3,32 goles en contra y su porcentaje de salvamentos de .897 es el segundo peor en ese lapso.

San José estaba buscando un portero joven para construir y complementar un grupo prometedor de patinadores jóvenes liderados por la selección general número uno de 2024, Macklin Celebrini, y el seleccionado de primera ronda de 2023, Will Smith.

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“El portero era una pieza que faltaba en ese grupo de edad”, dijo Grier. “Tener a alguien que pueda crecer con este equipo y avanzar con ellos y darles esa seguridad.

“Sé por experiencia propia que cuando tienes a un jugador en el que realmente crees y que puede ganar partidos, te hace jugar con mucha más libertad y estar dispuesto a salir al campo sin tener que preocuparte tanto por las cosas. Creo que ayudará a todo nuestro grupo. Es un día muy importante para nuestra franquicia”.

Saros, quien firmó una extensión de ocho años por casi 62 millones de dólares a principios de este verano, dijo a principios de esta semana en la gira de medios de jugadores de la NHL en Praga que no tenía comentarios sobre la solicitud de intercambio previamente informada de Askarov.

En julio, Nashville fichó al veterano Scott Wedgewood para respaldar a Saros, relegando a Askarov nuevamente a funciones de ligas menores a pesar de ser uno de los mejores prospectos de portero del hockey.

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Askarov ha jugado tres partidos de la NHL para Nashville, con un promedio de 2,58 goles en contra y un porcentaje de salvadas de .914. En 44 partidos para Milwaukee en la AHL la temporada pasada, Askarov tuvo un récord de 30-13-1 con un promedio de 2,39 goles en contra, un porcentaje de salvadas de .911 y seis blanqueadas.

Burke, de 21 años, jugó principalmente en la ECHL la temporada pasada.

Edstrom, de 19 años, marcó siete goles y dio 12 asistencias en 44 partidos de la Liga Sueca de Hockey la temporada pasada.

Chrona, de 23 años, jugó principalmente en la AHL la temporada pasada, donde tuvo un récord de 6-17-6 con un promedio de 3,49 goles en contra. Tuvo un récord de 1-6-1 con un promedio de 4,71 goles en contra en nueve partidos con los Sharks.

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