Las mujeres león de Teherán Cuenta la historia de una amistad que comenzó en la década de 1950 y continúa hasta nuestros días.
El padre de Ellie muere cuando ella tiene siete años. Cuando su madre se niega a casarse con el hermano de su marido, los echan de su elegante casa y les proporcionan alojamiento en una zona sórdida de la ciudad. Es allí donde Ellie conoce a Homa en la escuela, y su amistad es fuerte pero desigual. Mientras que Ellie siempre es bienvenida en la humilde casa de Homa y acogida por su amorosa familia, a Homa no se le permite entrar en la casa de Ellie. Esto se debe a que la madre de Ellie desprecia a Homa: es una esnob que con frecuencia les recuerda a todos que desciende de reyes y reinas de Irán. La relación entre Ellie y su madre es tensa y fría, no hay honestidad entre ellas.
Homa es una inspiración. Ya de niña sueña en grande. Quiere ser abogada cuando crezca para poder cambiar las leyes que discriminan a las mujeres. Tan idealista como su padre comunista, le dice a Ellie que las dos deben convertirse en las mujeres león de Irán: “Shir zan. Leonas. Nosotras. ¿No puedes verlo, Ellie? Algún día, tú y yo haremos grandes cosas. Viviremos la vida para nosotras mismas. Y ayudaremos a los demás…”. Sin embargo, Ellie no se siente tan segura: es más débil y se distrae con más facilidad. Además, su madre ya ha decidido su futuro por ella: se casará con un hombre rico.
En la universidad, Homa abraza el comunismo y participa activamente en las protestas contra el Sha, un régimen occidentalizado y laico pero autoritario, y su despiadada policía secreta. El Sha es finalmente derrocado por una alianza liderada por fundamentalistas religiosos, que resultan ser más autoritarios y arrastran a Irán (y en particular a sus mujeres) de nuevo a la Edad Oscura.
Sin embargo, la tímida Ellie se mantiene alejada de la política (es pasiva y un poco egoísta) y, mientras su estilo de vida no se vea afectado directamente, no le importa. Pero un día, sin darse cuenta, comete un acto de traición y carga con esa culpa de por vida.
Después de décadas de separación de Homa, Ellie, que ahora reside en Estados Unidos, tiene la oportunidad de expiar su pecado. Le hace un gran favor a Homa y la insta a mudarse a Estados Unidos. La respuesta de Homa, por supuesto, es: “No podemos irnos todos. Entonces no quedaría nadie con quien luchar”.
Los derechos de las mujeres ocupan un lugar central en esta apasionante novela. Ellie incluso comienza a comprender a su difícil madre después de enterarse de la cruda verdad sobre su padre. ¿Dejará Ellie finalmente de ser pasiva? ¿Sobrevivirá Homa a los matones religiosos? Solo hay una manera de averiguarlo.
Las mujeres león de Teherán
Por Marjan Kamali
Simon y Schuster
págs. 321; 499 rupias