Has comprado los organizadores de estanterías y las cajas con bloques de juguetes. Tienes los divertidos portalápices con forma de animales y las estanterías para libros a nivel infantil.
La única división entre usted y una sala de juegos o un dormitorio infantil ordenados es la más simple, pero la más impenetrable: la voluntad de su hijo.
Si sólo fuera cuestión de desorden, quizá el caos que dejan los niños a su paso sería un poco más llevadero.
Pero esos pequeños bloques agonizantes y esos autos diminutos que hacen resbalar como en las caricaturas suman daño al insulto, todavía tengo una cicatriz en mi muslo de una camioneta modelo extraviada.
Afortunadamente, la psicóloga Dra. Jacqueline Sperling compartió en el sitio de Harvard un método de tres pasos para pedirles a sus hijos que limpien su habitación que podría salvarle los pies y la cordura.
¿Que son?
El primer paso es evitar preguntar y, en su lugar, dar órdenes específicas.
Eso suena fácil, pero puede ser difícil recordar que, así como preguntar “¿cómo te fue en la escuela?” puede no dar los mejores resultados, los niños entienden órdenes específicas mucho mejor que las generales.
“Por favor, devuelve tus lápices de colores a su estuche” es un buen ejemplo.
El segundo paso es esperar después de la solicitud inicial para que la información se asimile, ya que los niños más pequeños, en particular, tardan más en procesarla que los adultos.
“Cuente hasta cinco mentalmente” antes de esperar una respuesta, aconseja el Dr. Sperling.
Si después de eso no continúan con la tarea, explícales la consecuencia de ignorar tu solicitud en un tono neutral.
Podrías decir: “Si no devuelves tus lápices de colores al estuche, no podrás colorear más hoy”.
Cuenta hasta cinco otra vez. Si todavía no están de acuerdo, aplica con calma la consecuencia que dijiste que sucedería.
Coloca los lápices (o bloques, etc.) fuera de su alcance y dile: “No devolviste los lápices al estuche. Ahora los guardarás por el resto del día. Puedes usarlos nuevamente mañana”.
Cuando limpien, ya sea porque se lo piden o por voluntad propia, utilice elogios específicos y entusiastas para hacerlos sentir bien por sus acciones, como decir: “¡Excelente trabajo guardando tus lápices!”.
El proceso también funciona para otras solicitudes.
¿Algún otro consejo?
¡Sí! La psicóloga y autora Dra. Tamar Chansky le dijo al programa Today de NBC que tratar la limpieza como una tarea o un castigo es un camino seguro hacia un hogar desordenado.
“Si eres negativo y hablas de lo que los niños ‘tienen que hacer’ de forma gruñona, los niños se enojarán de inmediato”, dijo.
Un elemento de elección también puede ayudar, compartió el Dr. Chanksy.
“Puedes dejar que tu hijo elija su tarea preferida dentro de los parámetros que establezcas: puedes hacer bloques o ropa, ¿qué prefieres?”, aconseja, diciendo que esto puede darles un sentido de “propiedad”.
Por último, el Dr. Chansky y el Dr. Sperling coinciden en que la vaguedad es el enemigo.
“Contrarresta la idea de que ‘todo es un desastre y hay que limpiarlo todo’ con expectativas realistas: identifica algunas tareas pequeñas (o, si se trata de niños, incluso una sola tarea) y hazlas”, dijo la psicóloga.
“De esta manera, usted y sus hijos tendrán una sensación de logro en lugar de temor a la hora de limpiar”.