卡利 – 聯合國、科學家和各國政府週三緊急呼籲增加資金，以保護瀕臨滅絕的珊瑚礁。
今年的研究表明，世界上 77% 的珊瑚礁受到白化的影響，主要原因是人為氣候變遷導致海水變暖。聯合國資本發展基金表示，這是有史以來最大規模的全球第四次大規模白化，並且正在影響兩個半球。
這些發現促使聯合國在哥倫比亞卡利召開兩週後即將結束的聯合國生物多樣性高峰會（即 COP16）期間召開一次有關珊瑚問題的特別緊急會議（通常是為了解決不斷升級的衝突或自然災害）。
聯合國發展基金會表示，珊瑚礁是重要的生態系統，支撐著超過 25% 的海洋生物和近十億人口，其中許多人依靠珊瑚礁來實現糧食安全、海岸保護和生計。
緊急會議結束後，紐西蘭、英國、德國和法國政府向2020 年設立的聯合國珊瑚礁基金做出了總計約3,000 萬美元的新承諾。 。迄今已籌集約 2.25 億美元。
「保護我們的海洋及其寶貴的棲息地是地球生命的基礎，」英國自然大臣瑪麗·克雷說。滅絕的危險；一個在我們有生之年失去的重要生態系統。
明年，聯合國海洋會議將在法國尼斯舉行，並敦促各國提前向聯合國全球珊瑚礁基金做出更多承諾，旨在透過會議籌集額外 1.5 億美元的捐款。
聯合國秘書長海洋問題特使彼得湯姆森表示：「2024 年，氣候變遷和其他人類影響引發了第四次大規模珊瑚礁白化事件，這是有史以來範圍最廣、破壞性最大的一次。」生態系統迅速關閉，世界領導人必須立即採取行動。
湯姆森說：“我們必須確保珊瑚礁和依賴珊瑚礁的無數生命有一個可持續的未來，以免為時已晚。”
水溫的變化會導致珊瑚驅逐提供營養的藻類、失去顏色並變得緊張。珊瑚可能會因其他原因而白化，例如潮汐極低、污染或陽光過多。
在世界上最大的珊瑚礁生態系統—澳洲大堡礁，2022年評估的90%的珊瑚都受到了白化的影響。
印度洋東非沿海海洋研究與開發負責人、肯亞海洋生態學家戴維‧奧布拉(David Obura)表示，第一次大規模白化發生在1998年，第二次發生在2011年至2013年之間，第三次發生在2016年。
「它們一次持續一年多，這令人擔憂，」小布拉在 COP16 聯合國緊急會議上表示。
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