聯邦官員表示，今年夏天，一場野火燒毀了大片荒地，俄勒岡州東部的野馬面臨飢餓的危險。
因此，美國土地管理局和林務局提議在約翰迪附近捕獲多達 400 匹馬，並將它們飼養在 BLM 的野馬欄裡，同時當地草和灌木會恢復。該機構工作人員表示，恢復可能需要至少兩年的時間，但他們尚未提出釋放馬匹的確切時間表。
由於冬季天氣的威脅即將來臨，各機構建議對此緊急綜述進行嚴格週轉。公眾必須在周一之前評估該提案並提出意見。
鐵路嶺大火燒毀了 176,000 英畝的土地。儘管其中大部分燃燒程度較低（土地管理局文件稱，這與該地區的自然火災狀況一致），但它消耗了野馬過冬所需的大部分草。
BLM 估計約有 660 匹馬在該地區漫步，格蘭特縣的公共和私人土地佔地約 143,000 英畝，被稱為謀殺者溪野馬聯合管理區。
2017 年，俄勒岡州海因斯土地管理局畜欄裡的野馬。
由土地管理局提供
這次緊急綜述發布之際，國土資源管理局和林務局最終確定了該地區的馬群管理計劃，該計劃將使他們能夠捕獲馬匹並對母馬進行絕育。這些機構的目標是將牛群數量減少到 50 至 140 隻成年鹿。他們提出的計畫稱，牛群已經變得太大，這阻礙了該地區的牛群放牧和野生動物的恢復。
俄勒岡州魚類和野生動物部已要求各機構清除管理區域內國有土地上的所有野馬。
野馬倡議者表示，在冬天之前收集這些馬是正確的舉動，因為它們面臨飢餓的風險。
「此外，現在必須有一些鹿的飼料，」俄勒岡野馬組織執行董事特蕾莎·巴伯說。 “他們需要那些飼料。”
不過，她表示，她擔心機構工作人員可能會利用這個機會在牛群管理計畫完成之前開始對母馬進行絕育。兩個機構的發言人都表示，在管理計畫最終確定之前，他們不會開始絕育。林務局可能會閹割一些行為有攻擊性的雄性馬，以保護工作人員或其他馬。
馬盧爾國家森林公園的森林主管安·尼森 (Ann Niesen) 表示：「這些事情肯定會造成緊張。」她補充說，緊急聚集是為了馬匹的福祉。 “我希望我們也能完成牛群管理計劃，但這些火災有自己的作用。”
這些機構會用水和食物當作誘餌，將馬引誘到馬圈中，然後用絆線將馬後面的門關上。它們將被關在每個機構管理的畜欄裡，其中包括海因斯的一個機構。
2015 年，俄勒岡州海因斯土地管理局畜欄裡的野馬。
由土地管理局提供
「他們每天都會收到高品質的飼料，」BLM 伯恩斯區發言人 Tara Thissell 說。 「他們隨時都有新鮮、優質的水。因此，他們在等待期間將受到相當多的關注。
BLM 表示，這些馬很可能是被定居者和牧場主丟失或放養的動物的後代。儘管如此，野馬倡議者仍對將野馬視為入侵物種的機構提出異議。
科學家相信，馬曾經在北美漫遊，直到它們莫名其妙地出現在人們面前。 消失了 在最後一個冰河時期之後。如果它們的消失是人為造成的，那麼它們在 1400 年代末與西班牙征服者一起重新出現可以被視為物種重新引入。