在緊 總統競選 美國人將經濟狀況視為 最重要的問題，該國表現的一個方面可能具有決定性作用：搖擺州的選民目前如何看待通貨膨脹。
美國人將經濟和通膨列為 11 月 5 日大選中最重要的兩個問題 哥倫比亞廣播公司新聞 和其他民意調查。但牛津經濟研究院首席經濟學家伯納德·雅羅斯表示，也許比當前物價水平更重要的是關鍵州的選民如何解讀他們對通膨的感受。
所有人的目光都集中在賓州
亞羅斯指出，選民對通貨膨脹的看法在賓州尤為重要，該州專家表示，這可能是副總統卡馬拉哈里斯和前總統川普之間競爭的轉折點。賓州人似乎比其他許多州的人們對通貨膨脹更加敏感，雅羅斯的研究發現，總統選舉前通貨膨脹率每上升1 個百分點，就會有數萬名賓州人投票反對現任總統並支持挑戰者。
這種動態可能是由於該州家庭年收入中位數較低，約為 73,000 美元，略低於美國的中位數 75,000 美元。人口普查數據顯示，基斯通州的人口平均年齡為 41 歲，而美國為 39 歲。年長且不太富裕的美國人
亞羅斯告訴哥倫比亞廣播公司財經觀察，「低收入者將更多的收入投入到生活必需品上——他們會對通膨衝擊做出更消極的反應」。賓州“人口年齡也稍大一些，因此固定收入的人將會感受到高通膨的影響。”
與新 哥倫比亞廣播公司新聞民意調查 亞羅斯說，從統計數據來看，哈里斯和川普在賓州的表現不相上下，該州的勝利之路可能歸結為選民是否以兩種方式之一經歷通貨膨脹。
2020 年 1 月至今年 9 月期間，美國整體物價上漲了 22%，迫使消費者在從食品雜貨到汽車保險等各種商品上支付更多費用。但過去一年，通膨年率已降至2.4%，接近聯準會2%的目標。
考慮到這些趨勢，一個可能改變賓州以及其他搖擺州平衡的關鍵問題是，當地選民是否關注 2020 年以來物價的累積上漲，還是為去年通膨的降溫而歡呼，雅羅斯說。
這位經濟學家的分析發現，如果選民關注許多商品和服務的價格如何仍顯著高於大流行之前（雅羅斯稱之為「貼紙衝擊模型」），那麼川普預計將以超過90,000 票的優勢贏得賓夕法尼亞州。相比之下，如果選民將最近的物價下跌歸零，哈里斯預計將以 70,000 票的優勢贏得該州的支持。
為什麼通貨膨脹會留下傷痕
自 2020 年以來，一些戰場州的通膨率高於全國範圍內的通膨率，尤其是亞利桑那州等陽光地帶州。雖然這些地區的價格現在有所下降，但包括賓州、新澤西州和紐約在內的中大西洋各州的價格上個月上漲了 3.4%，比上個月上漲了整整一個百分點。 國家稅率，政府數據顯示。
雅羅斯的模型顯示，亞利桑那州、喬治亞州和威斯康辛州等其他搖擺州（拜登在 2020 年獲勝的州）的選民如果透過價格衝擊模型看待通膨，也可能會支持川普。同時，他表示，與失業率上升等其他經濟衝擊相比，美國人通常更不喜歡高通膨。
「豐富的文獻歷史表明，人們對通貨膨脹的厭惡遠遠超過對失業率上升等其他負面宏觀經濟結果的厭惡，」亞羅斯說道，他指的是諾貝爾獎得主經濟學家羅伯特·J·席勒(Robert J. Shiller) 1997 年發表的論文。
他補充說，“失業只影響經濟的一小部分，但當通貨膨脹高企時，就會影響到所有人。”
亞羅斯說，很難預測哪種前景將在戰場州佔上風。但是，他補充說，「我們所做的研究表明，由於通貨膨脹衝擊，低收入人群在可自由支配支出上的支出比例永久減少，這將有利於人們關注高價格水平，仍然對政治現狀感到不安。
通貨膨脹：您如何看待它？
消費者物價指數衡量典型一籃子商品和服務的價格隨時間的變化。但許多美國人傾向於將通貨膨脹與他們在商店支付的實際價格混為一談。
換句話說，儘管通膨已經降溫，物價仍居高不下；更重要的是，除非出現通貨緊縮時期，否則它們將保持在高位，通貨緊縮通常只發生在經濟嚴重衰退時。這也解釋了為什麼超過四分之一的人在 8 月接受 YouGov 調查時表示，他們認為目前的通膨率超過 10%，或是實際通膨率的四倍多。
亞羅斯說：“非經濟學家的人在考慮通貨膨脹時，考慮的是物價水平。” “‘一加侖牛奶是 3 美元，而不是像以前那樣是 2 美元，我對此感到不安’。”
為什麼「痛苦指數」可能預示著
關注近期通膨率下降的選民可能會傾向於支持哈里斯，雅羅斯將其稱為“痛苦指數模型”，該模型基於痛苦指數，這是一種非正式的衡量標準，著眼於國家失業率和失業率的總和。
目前，痛苦指數為 6.5%，低於 1947 年以來的平均值 9.1%。
從歷史上看，痛苦指數準確地預測了總統的選舉結果，指數高則預測現任政黨將失敗。例如，2020年的痛苦指數達到15%，顯示川普總統在當年的競選中處於弱勢。
雅羅斯承認，可以肯定的是，今年還有很多其他因素可能會影響選民，從移民到墮胎。儘管美國人對經濟前景黯淡，但消費者仍在消費。
他說：“我們已經看到消費者信心指標與實際消費者支出之間存在如此脫節，因此人們可能會說一套，做一套。” “我認為沒有人能確定這將以何種方式打破。”