聯準會週四將關鍵利率下調了四分之一個百分點，以應對曾經高位通膨的穩步下降，這種通膨曾激怒了美國人，並幫助推動了唐納德·川普本週在總統選舉中獲勝。
這次降息是在 9 月更大幅度降息半個百分點之後進行的，這反映出聯準會重新將重點放在支持就業市場以及對抗通膨上，目前通膨勉強超過央行 2% 的目標。
週四的舉措將聯準會基準利率降至 4.6% 左右，低於 9 月會議前的 5.3% 的四個十年高點。聯準會在一年多的時間裡一直維持如此高的利率，以應對四十年來最嚴重的通貨膨脹。此後，年度通膨率已從 2022 年中期 9.1% 的峰值降至 9 月 2.4% 的 3.5 年低點。
在新聞發布會上被問及川普的當選可能如何影響美聯儲的政策制定時，美聯儲主席傑羅姆·鮑威爾表示，“短期內，選舉不會對我們的（利率）決定產生影響。”
但川普的當選，除了其經濟後果之外，還引發了白宮幹預聯準會政策決定的擔憂。川普宣稱，身為總統，他應該在央行的利率決策中擁有發言權。聯準會長期以來一直捍衛其作為獨立機構的角色，能夠在不受政治幹預的情況下就借款利率做出艱難的決定。然而，在上一屆白宮任期內，川普在聯準會升息對抗通膨後公開攻擊鮑威爾，他可能會再次這樣做。
在周四的新聞發布會上，當被問及如果川普要求他是否會辭職時，鮑威爾簡單地回答說：「不會。」川普上任後，鮑威爾作為聯準會主席的第二個四年任期還剩一年。
他說，在他看來，川普不能解僱他或降職他：“法律不允許”，鮑威爾說。
聯準會在最近一次會議結束後的一份聲明中表示，“失業率有所上升，但仍處於較低水平”，儘管通膨已降至接近 2% 的目標水平，但“仍處於較高水平”。
聯準會政策制定者在 9 月降息（這是四年多來的首次降息）後預計，他們將在 11 月和 12 月進一步降息 25 個百分點，明年再降息 4 個百分點。但由於目前經濟基本穩健，華爾街預期川普擔任總統期間經濟成長更快、預算赤字更大、通膨更高，進一步降息的可能性可能變得較小。
鮑威爾表示，隨著時間的推移，聯準會打算繼續將關鍵利率降低到央行所說的「中性」水平，即既不限制也不刺激經濟成長的水平。他和其他官員承認，他們並不確切知道中性利率在哪裡。
「我們正在採取更加中立的立場，」聯準會主席表示。 「這一點根本沒有改變。我們只需看看數據在哪裡。
經濟成長穩健，但招募減弱，閃爍著相互矛盾的訊號，給經濟前景蒙上陰影。不過，消費者支出一直很健康，引發了人們的擔憂，即聯準會沒有必要降低借貸成本，這樣做可能會過度刺激經濟，甚至重新加速通膨。
金融市場正向聯準會拋出另一條曲線：自央行9月降息以來，投資人大幅推高了美國公債殖利率。結果是整個經濟的借貸成本上升，從而減少了聯準會在 9 月會議後宣布的基準利率下調半個百分點為消費者帶來的好處。
更廣泛的利率上升是因為投資者預計當選總統川普領導下的通膨將上升、聯邦預算赤字將擴大以及經濟成長將加快。川普計劃對所有進口產品徵收至少 10% 的關稅，並對中國商品大幅提高稅收，並大規模驅逐無證移民，這幾乎肯定會推高通貨膨脹。這將使聯準會繼續削減關鍵利率的可能性降低。 9 月份，以央行首選指標衡量的年度通膨率降至 2.1%。
高盛經濟學家估計，川普提議的 10% 關稅，以及他提議對中國進口商品和墨西哥汽車徵稅，可能會導致 2026 年中期通膨率回升至 2.75% 至 3% 左右。
隨著時間的推移，聯準會降息通常會降低消費者和企業的借貸成本。然而這一次，抵押貸款利率因降息預期而下降，但此後隨著經濟在消費者支出的推動下強勁增長而反彈。即使聯準會正在降低基準利率，抵押貸款、汽車貸款和其他主要購買的借貸成本仍然很高，這給央行帶來了潛在的挑戰：透過降低借貸成本來支持經濟的努力可能無法實現。行動提高長期借款利率，就會有成果。
過去六個月，經濟以略低於 3% 的年增長率穩步增長，而在高收入購物者的推動下，消費者支出在 7 月至 9 月季度強勁增長。
但公司已經縮減了招募規模，許多失業者很難找到工作。鮑威爾表示，聯準會降低關鍵利率的部分原因是為了提振就業市場。不過，如果經濟持續保持健康成長且通膨再次攀升，央行將面臨越來越大的壓力，要求放緩或停止降息。
——克里斯多福‧魯加伯，美聯社