科學家首次發現尼日利亞的個體正在經歷長期新冠病毒的神經系統症狀(稱為神經性長期新冠病毒),例如腦霧、輕度認知障礙、疲勞、睡眠問題、頭痛、針刺感等。
這項研究是西北醫學院的科學家與來自尼日利亞拉各斯大學和拉各斯大學教學醫院 (LUTH) 的尼日利亞科學家團隊合作進行的。在 2,319 名參與者中,有 106 名 (4.6%) 患有長期新冠肺炎並伴有神經系統症狀,有些人在首次感染新冠肺炎 (COVID-19) 兩年後仍出現症狀。研究人員還發現,因 COVID-19 肺炎住院的患者出現長期 COVID 症狀的頻率高於那些未住院且初始症狀較輕的 COVID-19 患者(分別為 11.5% 和 3.9%)。
調查結果已於今天(10 月 24 日)發表在 神經病毒學雜誌。
研究結果強調需要改進尼日利亞對長神經性新冠病毒的篩檢、診斷和治療。
西北大學范伯格醫學院神經傳染病和全球神經病學主任伊戈爾·科拉尼克博士說:“根據這些數據,有望採取一些幹預措施來減輕他們的痛苦。” “我們已經確定,即使在資源有限的環境中,人們有許多其他問題需要擔心,我們仍然可以進行這些研究,找到這些患者並診斷他們。”
尼日利亞團隊的科學家包括來自拉各斯大學和盧瑟大學的神經學家 Njideka U. Okubadejo 博士和傳染病醫生 Iorhen E. Akase 博士。
Koralnik 和他的團隊於 2020 年 5 月推出了西北醫學 Neuro-COVID-19 診所,並很快對大量表現出新冠病毒後神經系統症狀的患者進行了評估。然後他們開始研究這種疾病。在尼日利亞,情況卻恰恰相反。尼日利亞人並不知道長期新冠病毒是一種可以治療的疾病,而且即使在疫情最嚴重的時候,新冠病毒後診所也很稀缺。
「這就是為什麼我們必須先進行研究來證明這些患者的診斷和臨床護理的必要性,並倡導專門的門診診所,」科拉尼克說。 “如果你不知道某樣東西的存在,你就無法對待它。”
神經系統症狀的分解
研究參與者在疾病過程中任何時間的主要神經系統症狀包括:
- 記憶困難/腦霧(59.4%)
- 疲勞 (55.7%)
- 睡眠問題 (32%)
- 頭痛 (31%)
- 感覺異常,或麻木和刺痛(11.3%)
- 肌痛或肌肉疼痛(9.4%)。
在66 名患有神經長型新冠肺炎的參與者中,接受了面對面的神經學評估和認知篩檢,其中16.9% 完成了蒙特利爾認知評估,這是一種廣泛使用的用於檢測認知障礙的篩檢評估,其結果與輕度認知障礙一致。
後續步驟
科拉尼克說,在未來的一項研究中,科學家們計劃透過應用他和他的團隊目前在芝加哥使用的相同技術來治療尼日利亞長神經新冠患者的腦霧和認知功能障礙。
儘管接種疫苗和加強劑,COVID-19 仍在繼續發生,根據國家衛生統計中心正在進行的一項家庭脈搏研究,美國目前約有 1400 萬成年人正在經歷長期的新冠肺炎 (COVID-19) 感染。長期新冠病毒主要影響正值壯年的成年人,影響他們的生活品質和工作能力,對公共衛生和社會經濟產生深遠的影響。
在西北大學 Koralnik 實驗室工作的 Millenia Jimenez 是這項研究的合著者。