2024 年 11 月 29 日；美國加州洛杉磯；俄克拉荷馬雷霆隊後衛 Shai Gilgeous-Alexander (2) 在 Crypto.com 競技場下半場對陣洛杉磯湖人隊的比賽中投籃。強制信用：Kirby Lee-Imagn Images 傷病並沒有對俄克拉荷馬城雷霆隊造成太大影響，因為他們已經接近常規賽賽程的四分之一，他們的表現證實了他們去年登上西部聯盟榜首並不是僥倖。
即使沒有因臀部受傷而缺席的切特·霍姆格倫和亞歷克斯·卡魯索，雷霆隊仍然位居西部第一。週五，他們客場以101-93 擊敗洛杉磯湖人隊，這是他們連續第四場勝利，也是九場比賽中的第七場勝利，俄克拉荷馬城隊將結束與休士頓火箭隊的四場客場之旅——僅比上一場落後1.5 個勝場。
在霍姆格倫缺席的情況下，雷霆隊在進攻端被迫陷入困境，在霍姆格倫因骨盆骨折缺席的九場比賽中，他的進攻效率排名聯盟第12位（每100回合114.4分）。俄克拉荷馬城仍然憑藉其聯盟領先的防守而受到鼓舞，但儘管謝伊·吉爾傑斯·亞歷山大在對陣湖人隊的比賽中拿下全場最高的36 分，但雷霆隊的投籃命中率僅為40.9%，而且三分球40 投27 中。
失去霍姆格倫肯定會降低進攻效率，但雷霆隊在上個賽季經歷了類似的問題，在日曆翻到2024年之前，雷霆隊在31場比賽中贏得了22場，奠定了西部冠軍爭奪者的地位。
「這與上賽季類似，我們有一個良好的開局……球隊開始策劃並向我們扔不同的東西，」雷霆隊教練馬克·戴尼奧特說。 「第一次看到這些事情可能會很有挑戰性。但你寧願在11 月和12 月看到它們，而不是等到今年晚些時候才看到它們，因為它可以讓你進行校準。它可以讓你致力於這些事情」。
火箭隊的六場失利中只有一場的分差達到兩位數：11 月8 日客場以126-107 輸給雷霆隊。荷馬城隊的表現早早表現異常。
吉爾吉斯-亞歷山大在這場勝利中僅出賽29分鐘，16投11中得到29分。儘管他給大多數對手帶來了對抗困難——吉爾傑斯-亞歷山大的得分排在NBA第三位（場均29.8分）——但火箭隊這次的目標是建立一個更健全的方法來防守他，並製定了對抗其他高手的藍圖。
狄龍布魯克斯和阿門湯普森可能會分擔防守吉爾傑斯亞歷山大的個人責任，但火箭隊的侵略性必須為他們的計劃奠定基礎。
火箭隊主教練伊梅·烏多卡在談到吉爾傑斯·亞歷山大時說：“我們落後的有點太多了，他正精力充沛地下坡進攻。” 「我們將換防並做我們在那裡所做的事情，但類似於（泰瑞斯）馬克西和安東尼·愛德華茲，我們是換防中的侵略者，具有侵略性，而不是坐在我們的腳跟上，他一直在下坡進攻，我們我願意這樣做。
“只要讓他看到更多的人群。他可以自由移動，並且有很大的操作空間。我們會讓他多猜測一點。”
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