新的研究表明,紐西蘭本土的石蠅已經改變了顏色,以應對人類驅動的環境變化。
剛剛發表在雜誌上 科學奧塔哥大學的研究可以說是世界上最清晰的動物進化應對人類變化的案例。
研究的合著者、動物學系喬恩沃特斯教授表示,由於最近的森林砍伐,石蠅的顏色已經不同。
「在天然森林地區,本地物種進化出了模仿有毒森林物種顏色的『警告』顏色,以欺騙捕食者,讓他們誤以為它們也有毒。
「但自從人類到來以來,森林的砍伐也消除了有毒物種。結果,在森林砍伐的地區,模仿物種放棄了這種策略——因為沒有什麼可以模仿——而是進化成不同的顏色。 」
科學家長期以來一直想知道人類是否正在引起自然族群的演化變化。
人類引起的進化最著名的例子是英國的胡椒蛾種群,它們在 1800 年代因工業污染而改變了顏色。
但沃特斯教授表示,即使是這個案例也被認為是有爭議的。
這項新研究顯示人類如何改變了本地物種相互作用的方式。
合著者格雷厄姆·麥卡洛克博士表示,人類已經破壞了數百萬年來進化的物種之間的生態相互作用,但我們的一些本土物種有足夠的彈性來克服這一點。
麥卡洛克博士說:“這項研究很重要,因為它表明,至少對於我們的一些本土物種來說,有可能適應人類引起的環境變化,即使變化很快。”
“它還表明,獨立的種群因森林砍伐而經歷了類似的變化——在物種分佈範圍的不同部分獨立地發生了類似的變化——這表明進化可以是一個可預測的過程。”