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Ohm Youngmisuk, redactor de ESPN
INGLEWOOD, California — Días antes de lo que considera la verdadera gran inauguración del Intuit Dome, Steve Ballmer se preguntó si algo en el nuevo estadio de $2 mil millones de los LA Clippers podría haber resultado mejor.
“Los lavabos no son tan profundos como quería”, dijo Ballmer, sentado en su salón personal a sólo unos pasos de la cancha. Demostró cómo le gusta secarse las manos después de lavarlas. “Ahí es donde se necesita un lavabo profundo… Simplemente no me gusta cuando los baños se mojan en el suelo”.
El propietario más rico de la NBA no escatimó en gastos al diseñar el estadio más nuevo de la NBA. Ningún detalle era demasiado pequeño para Ballmer, desde la cantidad de baños en el edificio hasta el espacio para las piernas de cada asiento y el ancho exacto de las puertas de entrada.
Intuit Dome se inauguró oficialmente el 15 de agosto cuando el músico Bruno Mars subió al escenario, y desde entonces otros artistas como Billy Joel y Usher han utilizado el espacio, que albergó su primer partido de pretemporada de los Clippers el 14 de octubre. Pero para Ballmer, esos fueron como ensayos generales para la gran inauguración del miércoles.
Hace dos años, Ballmer se paró en el suelo rodeado por el esqueleto de cemento de su futura arena e imaginó cómo luciría. Ahora, como propietario de una casa por primera vez, Ballmer está emocionado y un poco nervioso mientras presenta la nueva casa de los Clippers en su primer partido de temporada regular contra los Phoenix Suns (10 pm ET por ESPN).
El objetivo de Ballmer es crear una experiencia para los fanáticos con la facilidad y comodidad de ver un partido en casa con la tecnología inmersiva que solo Intuit puede brindar, y finalmente darles a los Clippers un hogar tan esperado en Los Ángeles, junto con una instalación de práctica de clase mundial. .
Pero preparar el estadio con mayor tecnología de la liga para el primer partido de la temporada no ha sido fácil. Ha sido necesario un ejército de personas y ha habido algunos contratiempos con la tecnología desde el principio.
Lo bueno es que el ex director ejecutivo de Microsoft tiene mucha experiencia sabiendo que el software se puede actualizar.
“Vamos a tratar de hacer de este el lugar más íntimo y emocionante del mundo para ver un partido de baloncesto”, dijo Ballmer a ESPN la semana pasada. “Y creo que estamos allí. El 23 de octubre, cuando abramos, eso será validado.
“No quiero ver [any technological glitches] noche de estreno. Realmente no lo hago. Y probablemente contenga un poco la respiración. Es como mostrarle a su nuevo bebé. Hay un montón de cosas que me preocuparán. Pero creo que la mayoría de ellos estarán bien”.
UNA MULTITUD MASIVA llenó la plaza afuera de las puertas principales de la arena para ver Bruno Mars, el primer evento histórico en Intuit Dome.
Normalmente, eso sería un espectáculo bienvenido en cualquier ámbito. Para el Intuit Dome, sin embargo, la paralización no se debió sólo a la gran expectación, sino a dificultades tecnológicas que provocaron un retraso de casi 40 minutos para entrar.
Intuit promete a los fanáticos una entrada perfecta a través de la tecnología de reconocimiento facial. Pero como explica Ballmer, la aplicación Intuit Dome, Ticketmaster y los sistemas NBA tienen que trabajar juntos para partidos de baloncesto y conciertos. Esta noche, hubo un problema de software de terceros antes de que se abrieran las puertas, lo que obligó a la arena a escanear códigos de barras en las puertas.
Intuit Dome tuvo su primera prueba tecnológica. Afortunadamente, la arena contaba con conciertos como este para utilizarlos como su propia pretemporada.
“Fueron los 38 minutos más largos de mi vida”, dijo Gillian Zucker, directora ejecutiva de Halo Sports and Entertainment. “[But] Fue una de esas cosas que es el espíritu de lo que Steve habla todo el tiempo. No fue tan estable ni tan consistente como queríamos que fuera. Y en cada evento que hemos tenido, ha mejorado hasta el punto de hacer lo que se supone que debe hacer. Nuestro objetivo era tener suficientes eventos en los que pudiéramos entrenarnos para estar listos para la apertura del baloncesto”.
George Hanna, director de tecnología de Intuit Dome, encabezó la tecnología que permite a los fanáticos acceder al lugar a través de GameFace ID, lo que les permite caminar a través del Zoom Thrus del estadio sin tener que sacar sus teléfonos para escanear las entradas. La descarga de la aplicación Intuit Dome también brinda a los visitantes la opción de agregar un método de pago y verificación de edad para la compra de alcohol.
“En Zoom Thrus, necesitamos seguir mejorando lo que yo llamo latencia”, dijo Ballmer. “El tiempo que necesitan para registrarte. Tuvimos algunos problemas reales esa primera noche”.
Los fanáticos que opten por no usar el reconocimiento facial pueden configurar Identity Pass en su perfil, lo que requiere teléfonos en las manos listos para tocar.
Si los fanáticos tienen alguna inquietud sobre la participación, Hanna dijo que la información facial se usa para transacciones específicas como ingresar al edificio, comprar concesiones y acceso a suites y clubes.
Hanna dijo que alrededor del 50% de los fanáticos que asistieron a los eventos de Intuit Dome hasta ahora crearon una cuenta en la aplicación Intuit Dome y se inscribieron en Game Face ID antes de aparecer. Y dice que cuando termina el evento, ese número aumenta a casi el 75% para la misma población de fanáticos.
Cuando Billy Joel estaba listo para subir al escenario el 12 de octubre, los fanáticos circulaban constantemente a través de la línea GameFace ID como si tuvieran TSA PreCheck. La fila de Identity Pass tomó más tiempo, pero el Domo estaba lleno cuando Joel se sentó frente al piano.
“Eso es lo bueno de estar controlado por software”, dijo Ballmer. “Puedes continuar [to update]”.
Ese optimismo fue puesto a prueba nuevamente el lunes pasado cuando el tablero de Halo de la arena mostró “The Mentalist”, un juego de adivinanzas interactivo que se juega con botones en una consola en cada asiento. El primer intento de jugar se estancó y provocó algunos abucheos. Pero en el último cuarto el partido ya estaba en marcha.
Zucker y Hanna dijeron que habrá mucho más por venir del Halo, incluso algunas cosas que Ballmer no ha visto todavía.
Entre algunas de las características que se revelarán habrá un vídeo de introducción como ningún otro, completo con un “Tema de LA Clippers” compuesto por el compositor cinematográfico ganador del Oscar Hans Zimmer. Se dará a conocer un ritual previo al juego.
El tablero Halo también podrá ayudar a los entrenadores a decidir si desafiar una jugada con hasta cuatro ángulos de repetición visibles para el banquillo en tiempo real. Y podría haber un momento sorpresa para Ballmer.
“En una escala del uno al 100, probablemente estemos en aproximadamente 12 de lo que es capaz de hacer”, dijo Zucker sobre la placa Halo. “Creo que tenemos una gran cantidad de trucos. Tenemos ambiciones realmente audaces y a lo largo de la temporada seguiremos viéndolas evolucionar”.
ANTES DEL INICIO Durante la segunda mitad de un partido de pretemporada contra los Sacramento Kings el jueves pasado, el entrenador Ty Lue quedó hipnotizado por el Halo.
Lue, junto con los fanáticos, estaba viendo “Enter the Storm”, una simulación de olas tumultuosas que se jugará antes del inicio de cada tercer cuarto en el tablero de 38,375 pies cuadrados que envuelve la arena.
“Cuando tenían esa pantalla ruidosa con el agua y las olas”, dijo Lue. “No puedes evitar mirar”.
Halo puede parecer un videojuego con diferentes secciones que brindan repeticiones, estadísticas y análisis como un “rincón del entrenador”. Puede disparar camisetas con cañones en la parte superior y medir qué tan fuerte gritan los fanáticos, utilizando un software que puede reducir el nivel de audio a cada asiento individual.
El área de la arena que se espera que sea más ruidosa es The Wall: 51 filas ininterrumpidas diseñadas deliberadamente para ser más empinadas que el otro lado de la cancha.
Sólo los fanáticos más acérrimos, que pasan por un proceso de investigación que incluye seguir el Instagram del equipo y demostrar que han asistido a un partido de los Clippers en los últimos tres años, pueden estar en las primeras 13 filas de The Wall. Es por orden de llegada y es donde se espera que los fanáticos se paren y canten durante todo el juego como en una sección de estudiantes, a solo un pase de rebote del banco del equipo contrario.
“Esto se está resquebrajando”, dijo el armador de los Clippers, James Harden, después de jugar el primer partido de pretemporada contra los Dallas Mavericks en Intuit.
Los Mavericks fueron el primer oponente en visitar Intuit. A pesar de las pequeñas críticas, como la falta de botes de basura y la iluminación tenue en la sala de entrenadores, varios entrenadores de los Mavericks quedaron asombrados por las comodidades disponibles para los equipos contrarios: un vestidor espacioso, una sala de entrenadores y una sala de pesas, e incluso una piscina de hidroterapia.
“El área de los vestidores – Golden State [Chase Center] tiene lo que pensé que era el mejor, pero esto es Golden State multiplicado por 10”, dijo un asistente de los Mavericks.
“Simplemente todo lo que los entrenadores quieren y necesitan, los jugadores quieren… Ni siquiera está cerca. Ese es el mejor estadio de la NBA. Fue espectacular. Ballmer está haciendo cosas que otras personas no van a hacer para crear una gran experiencia para los fanáticos. “
Cuando a Ballmer le informan sobre la falta de botes de basura en el vestuario de visitantes, inmediatamente le envía un mensaje de texto a Zucker, algo que suele hacer cuando es necesario abordar un problema. En cuanto a la iluminación, Ballmer asegura que no se configuró así para obtener algún tipo de ventaja competitiva.
En todo caso, las comodidades en Intuit Dome, que cuenta con una instalación de práctica de última generación de 86,000 pies cuadrados que incluye una piscina, son una ventaja para los Clippers cuando se trata de atraer a futuros agentes libres.
“Mira, este no es el hombre de los ‘Hoosiers'”, dijo Ballmer sobre la película de baloncesto. “Estos son jugadores profesionales. Merecen ser tratados con respeto y quiero que los jugadores, los fanáticos y todos digan: ‘Oye, tuve una buena experiencia'”.
Ballmer no quiere que los fanáticos se pierdan ninguna acción. De hecho, suenan campanadas cada vez más intensas por toda la arena, especialmente en los baños, con el anuncio de que faltan cinco minutos para la “hora del espectáculo”. También hay 199 relojes alrededor de la arena para avisar a los clientes cuando se reanuda la acción.
Ballmer espera que el Intuit Dome, diseñado para ser más íntimo y sentir como si los fanáticos estuvieran flotando sobre la acción con una capacidad de 17,927, en comparación con el United Center que tiene un máximo de 20,917 en la NBA, esté “más que lleno” para la temporada. abrelatas. Después de eso, mucho dependerá de la inversión más importante de Ballmer: el desempeño de los Clippers en la cancha.
Con Kawhi Leonard fuera indefinidamente mientras continúa rehabilitándose de su rodilla derecha y Paul George ahora en Filadelfia, los Clippers no son los contendientes al título que han sido en las últimas cinco temporadas. Ballmer sabe que los aficionados le harán saber lo que piensan no sólo del Intuit Dome sino también del juego del equipo esta temporada.
“¿Realmente funcionará? ¿Los fans realmente se llenarán de energía? ¿Logrará ese tipo de objetivo de intimidad y emoción?”. dijo Ballmer. “Creo que nuestra visión era correcta, pero no lo sabremos hasta que los aficionados estén en los asientos…
“[But] claramente hay un producto principal, que es: ‘Oye, ¿nos gusta nuestro equipo?'”
Después de ser el tercer inquilino del Crypto.com Arena junto a Los Angeles Lakers y Los Angeles Kings, los Clippers y sus fanáticos finalmente tienen su propio hogar. Harden y Lue creen que el nuevo estadio marcará la diferencia en el éxito de los Clippers esta temporada.
“Venir aquí todos los días y poder dejar nuestras cosas en nuestro propio vestuario. Y cuando tenemos conciertos, no tenemos que preocuparnos por entrar a la oficina con sillas y cosas encima del escritorio. Simplemente se siente bien”. “, Dijo Lue.
“Gracias al Sr. Ballmer y a Gillian por el trabajo que han hecho para llevarnos a este momento. Ahora tenemos que jugar duro, bien y ganar partidos”.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25663397/STKE001_STK086_Tesla_Robotaxi_D.jpg "Tesla ha estado probando un servicio de robotaxi en el Área de la Bahía durante casi todo el año")
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