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Em 1º de maio, a expansão do oleoduto Trans Mountain começou a transportar petróleo e betume de Alberta através das Montanhas Rochosas para um terminal de navios-tanque em Burrard, na Grande Vancouver.
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De lá, o petróleo segue para refinarias no estado de Washington e na Califórnia, além de China, Coreia do Sul e outros destinos asiáticos.
Antes da Trans Mountain, o Canadá quase não enviava petróleo para a Ásia. Desde maio, enviamos cerca de US$ 325 milhões por mês. Muito mais é possível nos próximos meses e anos.
Ao todo, o oleoduto adicionou quase 600 mil barris por dia à quantidade de petróleo que o produtor canadense pode transportar por oleoduto em vez de vagão ferroviário. Já representa 17% da capacidade de exportação de petróleo do Canadá e poderia ajudar os produtores a adicionar 100.000 a 300.000 barris todos os dias à produção nacional de petróleo.
São muitos números surgindo de uma só vez, mas basta dizer que o oleoduto Trans Mountain já teve um impacto tremendamente positivo na produção de petróleo canadense.
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Talvez o impacto mais importante: o preço do Western Canadian Select, o equivalente canadense da conhecida variante West Texas Intermediate (WTI).
Antes da conclusão do oleoduto até a costa, a única opção dos produtores canadenses era vender para refinarias americanas. E quando você tem apenas um cliente, você se torna refém do preço com grande desconto que o comprador está disposto a pagar.
As refinarias americanas da Costa do Golfo previram-nos, por assim dizer, e muitas vezes pagaram mais de 15% menos pelo nosso petróleo. O petróleo pesado do oeste do Canadá não tem a mesma qualidade do WTI. É um pouco mais difícil de refinar. Nunca alcançará o mesmo preço que seu primo do Texas. Mas com outros mercados a competir pelo nosso petróleo, durante o próximo ano ou depois, a diferença entre o petróleo canadiano e o texano deverá diminuir.
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Tudo isso é muito bom para Alberta, mas e o resto do país?
Em termos gerais, o Banco do Canadá espera que as exportações do Canadá aumentem quase sete por cento este ano, graças em grande parte à Trans Mountain. Isso significa que as pessoas que trabalham no oleoduto agora que ele está operacional – técnicos, engenheiros, responsáveis ambientais, comerciantes – além das pessoas que fabricam peças sobressalentes, constroem camiões, dirigem comboios e operam restaurantes, motéis e apartamentos ao longo da linha, todos beneficiar.
Mas o mesmo acontecerá com os caminhoneiros que transportam suprimentos para a linha e com os profissionais que prestam serviços jurídicos, financeiros e contábeis. O Conference Board estima que cerca de 12.000 pessoas serão empregadas direta e indiretamente pela linha, sendo BC, Alberta e Ontário os maiores beneficiários.
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Nos próximos 20 anos, os produtores de petróleo canadianos deverão ganhar cerca de 75 mil milhões de dólares a mais do que ganhariam sem o TMX. Além disso, os governos canadianos, nos três níveis, deverão gerar cerca de 50 mil milhões de dólares em receitas fiscais adicionais.
São 2,5 mil milhões de dólares por ano, o que não chega nem perto do valor de um ano de défices do governo Trudeau. Mas também não é uma mudança estúpida.
É claro que a maior parte dos benefícios económicos recai sobre Alberta. A venda de petróleo é a nossa principal indústria, tal como a indústria transformadora é a principal indústria do Ontário e do Quebeque.
Alberta poderá ver um crescimento económico que será o dobro da média nacional nos próximos dois ou três anos. Mas BC e Ontário também deveriam superar a média nacional, em parte por causa da Trans Mountain.
Sim, a construção do TMX custou uma quantia absurda de dinheiro, mas isso ocorre porque foi construído por uma corporação federal da Coroa, e não por uma empresa privada.
No entanto, isso não ofusca os aspectos positivos da Trans Mountain.
Indirectamente, a TMX mostra quão destrutiva tem sido a obsessão dos liberais de Trudeau pelas restrições “verdes” para a economia do Canadá. Imaginem quão boa seria a nossa economia se os Trudeau Libs tivessem deixado os oleodutos Keystone e Energy East avançarem, além de outra linha para vender GNL à Alemanha.
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